在亚洲范围内，中国始终是首屈一指的大国，历代王朝也以“天朝上国”自居，自认为是天下之中。周围国家纷纷向中国历代的封建王朝进贡，成为其藩属国，特别是到了清朝，世界局势发生变化，有一些国家竟然要求主动加入中国，但却遭到清朝的拒绝，这到底是怎么一回事呢?
乾隆帝在位期间，彻底平定了准噶尔地区，将新疆地区纳入清朝的版图，从而与哈萨克汗国接壤。乾隆二十二年九月，哈萨克中帐首领阿布赉派遣使者来到承德，朝见乾隆皇帝，同时表示“臣阿布赉愿率哈萨克全部归化鸿化，永为中国臣仆，伏唯大皇帝睿鉴”。
接着哈萨克汗国其他两部也先后做出表示，愿意归顺清朝。但乾隆皇帝经过慎重考虑，最终却做出了这样的决定，“哈萨克越在万里之外，荒远辽阔”，“ 不过羁縻服属，如安南、琉球、暹罗诸国，俾通天朝声教而已，非欲郡县其地，张官置吏”。也就是说乾隆只是把哈萨克看成藩属国。