板垣征四郎这个人长得非常的奇怪，人个子矮小，但是脑袋却是出奇的大，据说在初中的时候板垣征四郎就是这么一个怪模样了。因为板垣征四郎读书不是很用功，所以成绩并不是很好。因为受到祖父和父亲的影响比较的严重，又可能是因为在甲午战争后，日本的帝国主义思想高涨，所以“从军热”也慢慢在学生中高涨起来。板垣征四郎也在这个时候报考了仙台陆军地方幼年学校。按理来说，因为板垣征四郎的个子很矮有很大的几率被刷掉，但是因为他的死缠烂打，军医被板垣征四郎的执着所打动，所以特别破例关照了板垣征四郎，这才让他有机会进入仙台陆军地方幼年学校的。
在这学校任教的学监是大越谦吉大尉，后来这位大尉在“日俄战争中战死”，还因此被赞誉为日本陆军的“军神”。大越谦吉大尉主张要对学生进行残酷的训练，只有这样餐能磨炼学生的意志。就在这样的教导下，后来的板垣征四郎就成为一名嗜血好战的青年军官。他有策划过九一八事变，还有用一万人挑战二十余万的东北军这样的壮举。成为甲级战犯后，在1948年的时候被远东国际军事法庭判处绞刑。
在日本的众多甲级战犯中，板垣征四郎可能不是最罪恶滔天的一个，但绝对是最能吸引人眼球的一个。不为别的，仅因为板垣征四郎身高。因为他的身高和长相是众多甲级战犯中最“别具一格”的存在。原本按照学校规定，板垣征四郎的身高是无法在仙台陆军地方幼年学校入学的。
在板垣征四郎的小时候他的个子就非常的矮小，而且脑袋却非常的大，这么个瘦小的身体却顶着的大脑袋，怎么看都是让人忍俊不禁的存在吧。在当时日本帝国主义思想高涨的时候，日本的学生们都想着要去参军，成为一名军人，去战场杀敌。所以很多人就去报考了军校。板垣征四郎那时候就有这个想法，但是他从来没有想到他矮小的身体会成为阻碍他从军的障碍。在板垣征四郎在盛冈中学读了两年之后，他就在1899年去报考了仙台陆军地方幼年学校，却不想因为他的身高问题被拒之门外。
这时候，板垣正发挥着他属于投机分子的特长，积极参与起民主运动，塑造了一个同父亲有着截然不同的思想，已经迷途知返的战犯的儿子的形象，并且之后还加入了日本共产党。但是可能是因为板垣正的演技太过笨拙低劣，所以并不被日本左翼所接纳。其实对于大部分的甲级战犯的后代来说，他们祖父或者父亲的经历都是他们所要背负一生的污点。于是，板垣正开始利用这个污点为自己谋求新的出路。之后他就脱离了日本共产党，加入了“日本遗族会”还以甲级战犯板垣征四郎的后代为优势，担任其组织的企划部长。在1980年更是要求日本首相参拜靖国神社，，与此同时还否认了南京大屠杀、三光政策等等问题的存在，妄图扭曲历史事实。
在1894年的7月，日军从第五师团有抽离了两个步兵联队，组成了所谓的大岛混成旅团。在改编完成后，这支旅团就被派遣到了朝鲜半岛。同年的七月二十七日，这支旅团就在朝鲜一处叫成欢的地方和清朝的淮军打了个遭遇战，这场战斗据说持续了整整一天，结果以清军败退收尾。这场战斗受到了日本人的高度重视，这是日军的现代陆军是自创立以来的第一场战斗，而且这支军队还运用了现代化技术，这即使是世界的作战历史上也是第一次。
十年后的日俄战争，第五师团也有参与辽阳、沙河等地的会战。在1937年的时候，七七卢沟桥事变爆发，日军的第五师团就在板垣征四郎的指挥下进入了中国的华北地区。在八月就攻占了张家口、蔚县等地。因为遵从命令，还调往上海，参见了金山卫登陆。