英国人很明显是想建立一个新帝国体系，但是，美洲方面根本不希望有任何改变。移民们对于高度独立早已很习惯了。他们要求的是更多而不是更少的自由，尤其是因为现在法国的威胁消除了。英国的政治家们，要想对殖民地实行新的制度，加强控制，就得想办法应付已学会自治、并厌烦外来干涉的移民。
图 美国独立战争
英国人最先要解决的问题之一，是着手整顿内地。征服了加拿大与俄亥俄河流域以后，英国需要实行一些安抚法国和印第安人的政策。但在这方面，英国王室便和诸殖民地的利益发生了冲突。各殖民地由于人口剧增，一心想开发新取得的领土。为了获得新的土地，各殖民地宣称，它们有权把边界向西扩展至密西西比河流域。
英国政府害怕移民迁入新领地会挑起一系列的印第安战争，认为应该先让倔强的印第安人安顿下来，以后再逐渐把土地开放给移民。为此，在一七六三年，英王宣布阿利根尼山、佛罗里达地区、密西西比河与魁北克之间的土地，全部保留给印第安人使用。王室企图以此把十三州对于西部领土的要求一笔勾消，同时阻止移民向西发展。这个命令虽然没有认真实行过，不过，在殖民地居民的眼中，这种办法实际上把他们在需要时占有与利用西部土地的基本权利完全置之度外。
反响更为强烈的是英国的新财政政策。英国政府需要更多的经费，来维持发展中的帝国。这笔经费，如果英国本土上的纳税人不能全部负担，殖民地就得分摊。但是，要想在殖民地征收税款，先要有一个比较强有力的中央政府，这样，殖民地的自治权就要受到削弱。
图 美国独立战争
1764年通过的食糖法是实行新政策的第一步，其目的是增加税收，而不是管理贸易。事实上，它取代了1733年所订立的蜜糖法：该法规定对来自非英国地区的甜酒和蜜糖征收重税。修正的食糖法，禁止进口外国的甜酒；对于从各地进口的蜜糖也要征税，但税率很低。此外，对于酒、丝绸、咖啡以及其它奢侈品都要征税。为了执行这个法令，海关人员奉命加倍工作，不得徇私。游弋美洲海面的英国军舰也奉命查禁走私。此外，持有「协助状」（即空白拘票）的皇家官员，有权搜查嫌疑房舍。