殖民地的效忠派
并非所有的美国人都享受到了革命所带来的自由的民主化。效忠派------即那些表示要继续保持对英国国王的忠诚的人------在经历了革命及其随之而来的变革之后，所得到的结果却是自由的丧失。许多效忠派的领袖人物曾在18世纪60年代支持过北美殖民地的抵制运动，但在独立和战争来临的时候却退缩了。效忠派中既包括一批名望显赫的美洲人，也包括一些最为普通和平常的人。总共加起来，一共有20％到25％的自由美洲人宣称继续保持对英国的忠诚，约有2万人在独立战争中加入了英国一方，与殖民者作战。在战争的某些时候，在英国军队中服役的效忠派在人数上甚至超过了华盛顿军队的总人数。
图 效忠派的英军和独立派的民兵
每个殖民地都有效忠派，尤以在纽约、宾夕法尼亚和南、北卡罗来纳乡村地区和佐治亚等地区人数最多。一些效忠派是富裕之人，他们的生计和生意依赖于与英国有密切关联的工作关系------包括律师、商人、安立甘教会的牧师以及帝国的官员等。许多人害怕美洲殖民地的胜利会带来无政府主义。"自由，"一位效忠派人士写道，"在不服从法律的情况下就无法得以生存。"
争取独立的斗争也加深了殖民地中不同族裔群体和社会阶层之间原本就存在的紧张关系。一些效忠派的族裔少数派，如北卡罗来纳的苏格兰高地人（HighlandScots），担心当地的多数派会损害他们享有文化自治的自由。在南部，许多乡村自耕农长期以来就对富有的种植园主对公共事务的主宰颇为不满，此刻也就站到了英国人一边。像利文斯顿家族这样的爱国的纽约种植园主家里的佃农也是如此。罗伯特·利文斯顿曾在《独立宣言》上签名。当伯戈因将军率领英军于1777年进发到利文斯顿的庄园时，佃农们起而反叛，希望英军没收他的土地并把这些土地分给自己。但这一希望由于伯戈因在萨拉托加战役的失利而破灭。在南部，无数的奴隶站在了英军一边，希望以美洲人的失败换取他们的自由。
效忠派的困境
在某种意义上，独立战争可被视为美洲人之间的一场内战。一位受雇于英军的德国上校曾经写道："这个国家所展现的是一幅最残酷事件的画面。邻里之间相互虎视眈眈，比邻为敌，孩子们站到了父亲的对立面。"言论自由时常成为战争的牺牲品；在自由的名义下，许多美洲人的基本权利遭到了剥夺。居住在康涅狄格东哈达姆（EastHaddam）的医生阿布纳·毕比（AbnerBeebe）在"非常自由地"发表了支持不列颠的言论之后，一群暴徒袭击了他的住宅，捣毁了他的磨坊。毕比本人也遭到"侮辱和攻击，［暴徒们］剥去他的衣服，将火烫的焦油浇淋在他身上"。新的州政府（或在其他情况下，由爱国者组成的群体）对那些被认为是效忠于英国的报纸也进行了毫不留情的压制。
宾夕法尼亚州抓捕了贵格派、门诺派和莫拉维亚派的信徒，并没收了他们的财产，因为这些和平主义教派因宗教信仰的缘故而拒绝拿起武器。许多州在获得大陆会议的批准之后，要求本州居民对新国家进行宣誓效忠。那些拒绝宣誓的人则被剥夺了选举权，在许多情况下，还被迫走上流放之路。"异见和火焰，"一位英国观察家这样写道，"正从自由的种子中迸发出来。"一些家境富裕的效忠派人士眼睁睁地看着自己的土地被充公或被公开拍卖。原本属于新罕布什尔总督约翰·温特沃斯（JohnWentworth）及其家族的28处地产被没收。纽约的效忠派中包括了例如德兰西和菲利普斯这样的大地主家族，他们的土地也遭到了同样的命运。这类土地的买主多为商人、律师和已经站稳脚跟的地产拥有者。佃户们因无法支付土地出售的资金，而只能继续为新地主出卖劳力。
到战争结束时，约有10万效忠派居民（其中包括2万名奴隶）或被美国驱逐出境，或因拒绝在独立后的美国留下来居住，自愿选择移居到英国、加拿大或西印度群岛。对那些选择留下来的人，他们所面临的敌视态度并没有长期地延续下去。如在第五章中提到的，在1783年的《巴黎和约》中，美国人承诺将停止各州和地方政府对效忠派人士的迫害，归还在战争时期从他们那里抢走的财产。美国领导人认为，他们的新国家需要建立起一个包含公正和文明的国际名声。各州也随之取消了在行使投票权和担任公职时必须进行宣誓效忠的要求。留居美国的效忠派也很快地融入了美国社会。然而，尽管有《巴黎和约》的承诺，效忠派人士被没收的财产并没有得到如数归还。