没错，在世人的印象中，洪承畴大概就是这样一个肮脏、难看的形象。
早期的他们——也就是在他们投降清军之前，都曾有过一段舍生忘死、为大明王朝英勇杀敌的光辉历史。
只不过，这段历史早已经被他们的历史污点所掩盖，很少为世人所知。
吴三桂曾经拒绝过已经投降了清军的亲舅舅——祖大寿的拉拢;
洪承畴曾竟率领数万大军，多次击败过战斗力强悍的李自成大军。
看到这里，估计有些人就已经坐不住了——各位愤青们莫急，先不要着急撸袖子，刘老师这就为大家讲述洪承畴的前半生，大家听完之后，再选择动不动手。
洪承畴，字亨九，福建南安人，明万历四十四年进士，是一个高学历的知识分子。
这里需要特别注意的是——洪承畴还是一个分管军务的官员。
这一点，和他今后的命运，有着莫大的关系——可以说，直接改变了他今后的人生。
经过审时度势，崇祯皇帝认为来自西北地区的农民起义军，对明王朝的压力更大一些。
所以，崇祯皇帝决定优先解决掉西北地区的农民起义军。
于是，平日里就以擅长带兵、治兵的洪承畴，很快就进入到了崇祯皇帝的眼中。
不久之后，崇祯皇帝便晋升洪承畴为延绥巡抚、陕西三边总督，让他统领当地的明朝军队，前去剿灭农民起义军(崇祯初，流贼大起，明庄烈帝以承畴能军，迁延绥巡抚、陕西三边总督)。
果然，洪承畴没有让崇祯皇帝失望。
上任之后，接连打了几个大胜仗，逐渐扭转了明军颓败的趋势(屡击斩贼渠)。
因此，洪承畴也得到了崇祯皇帝的一再奖励——先加封他为太子太保，然后又进封他为兵部尚书。
在看到洪承畴的锋芒之后，崇祯皇帝对他更是信任有加，给与了他更高的军事指挥权——让他统领陕西、山西、河南、四川和湖南五省的军务(督河南、山、陕、川、湖军务)。
因为，这几个省都先后出现了农民起义军。
面对分散在各地、且日渐强大的农民起义军，洪承畴决定予以各个击破，进而再对其主力发动致命的一击。
很快，洪承畴就选中了一个让自己非常满意的对手——李自成。
此时，李自成已经成为了起义军中的一个杰出将领，率领着自己的一支队伍，不断在各地击败明朝官军。
洪承畴认为自己兵多将广，而且自己一向治兵严格，绝对可以击败李自成这帮乌合之众。
然而，和李自成第一次交锋之后，洪承畴就吃了大亏——败在了李自成的手下(承畴与战，败绩)。
成功逃回之后，洪承畴认真总结了经验教训——认为自己在开战之前的轻敌，是造成作战失败的主要原因。
为了让洪承畴专心对付李自成，崇祯皇帝撤掉了洪承畴身上所肩负的其他几省的军务，让他专心经营好关中的军务。
俗话说得好——吃一堑长一智，洪承畴自此变得谨慎、稳重了起来。
很快，洪承畴和李自成的第二次交锋便到来了。
这一次，洪承畴经过精心准备之后，在临潼和李自成打了一场大仗。
此战，洪承畴不仅一洗前耻，而且还把前来支援李自成的高迎祥，也给俘虏了。
然而，战斗虽然取得了胜利，但遗憾也还是有的——那就是让李自成等少数人马逃窜了(复与自成战临潼，大破之，迎祥就俘)。
高迎祥被俘之后，很快就成了明军的刀下鬼。
身为起义军将领的李自成知道，群龙无首的起义军是坚持不了多久的。
于是，在其他将领的拥戴下，李自成成了起义军的新一任首领。
与此同时，李自成还继承了高迎祥“闯王”的称号——毕竟，这个称号很猛，李自成本人也很是喜欢。
李自成成为“闯王”之后，不想徒有虚名，便打算寻找一个好地方，自己也好好闯一闯。
不久之后，他便选中了战略地位非常重要的四川——四周群山环绕、中间沃野千里，此地易守难攻，经营好的话，绝对是一个天然的封闭王国。
然而，李自成的这个小算盘，打得却并不如意。
因为，他选择了分兵入川——很多军事将领都知道，分兵前进，是行军打仗的大忌。
于是，洪承畴找准时机，连续对李自成的军队发动了数次攻击，都取得了胜利(承畴与屡战辄胜)。
无奈之下，入川无望的李自成，只好带领自己的剩余部队，退回潼关一带防守。
然而，此时洪承畴早已经在潼关的外围设好了伏兵，只等李自成进入自己的口袋。
最终，李自成没有识破洪承畴的计策，被守株待兔的伏兵打了个措手不及(自成还走潼关，承畴使总兵曹变蛟设伏邀击，自成大败)。
本打算在此和李自成来个了结的洪承畴，还是没有如愿——李自成带领贴身的十八个护卫亲兵，成功突围了出去，逃到了商洛(以十八骑走商洛)。
此时，不仅李自成元气大伤，就连其他农民起义军，也已经被明军围剿的差不多了(关中贼略尽)。
然而，洪承畴却在此时犯下一个大错——他没有集中精力追剿李自成的残余势力，而是调准枪口，围剿起了其他势力稍大的农民起义军。
于是，这就为李自成再次壮大提供了时间和空间。
就在此时，明朝的另一个心腹大患——已经在关外建立政权的皇太极，绕过了山海关的防线，从山海关的西边南下冲进了大明王朝的腹地。
而且，清军的骑兵一路杀到了明王朝的都城——北京的郊外(师薄明都)。
万分危急之下，崇祯皇帝连忙调洪承畴回京设防，拱卫京城防卫(庄烈帝征承畴入卫)。
次年春天，崇祯皇帝认为西北地区的农民起义军已经消停了许多，便把洪承畴调到了明王朝的东北地区，让他出任东北地区的最高军政长官——蓟辽总督，全权负责当地的军政事务(明年春，移承畴总督蓟、辽军务)。
就这样，洪承畴便来到了山海关地区，开始了自己人生的另一端历史。
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