说起关羽,大多数人都不陌生,他是刘备的部下,自黄巾军起义的时候,便追随在刘备身边,随刘备南征北战,立下了不少功劳。后来刘备为了将势力发展壮大,于是发动了入川之战,关羽则开始为其留守荆州。之后刘备打下了益州和汉中,关羽又为配合刘备北伐,发兵襄樊,围困曹仁,并水淹于禁七军,一时威震华夏。
熟读汉末三国史的朋友,可能会想到关羽与曹操的“杜氏”之争。当初刘备受到吕布的攻打,无奈向曹操求助的时候,关羽曾对曹操说:“吕布部下秦宜禄的妻子杜氏,是一个不可多得的美人,如果攻破城池,一定要将这个女子赐给自己。”曹操原本已经答应,关羽却不放心,反复向曹操确认,结果引发了曹操的好奇心,后来杜氏也就进了曹操的后宅。《蜀记》记载道:“曹公与刘备围吕布於下邳,关羽启公,布使秦宜禄行求救,乞娶其妻,公许之。临破,又屡启於公。公疑其有异色,先遣迎看,因自留之,羽心不自安。”
关羽的忠,是对刘备的忠,关羽的义,也是对刘备的义。《三国演义》中,作者为了突显他的忠义,特点增加了一个细节——关羽暂居曹操帐下的时候,曹操为了招揽他,特意赠给了一袭红袍,可是关羽却在红袍的外面,罩了一件破旧的绿袍,并明言这是刘备送给自己的。小说第二十五回中写道:“(关)公曰:‘旧袍乃刘皇叔所赐,某穿之如见兄面,不敢以丞相之新赐而忘兄长之旧赐。”后人受《三国演义》的影响,在创作关羽的形象时,特意让他身穿绿袍,而绿色的帽子或头巾,则是为了画面的协调性,顺带加上的。