仇恨过深
第二次布匿战争开始至结束罗马方牺牲兵士数量高达十万以上，超过十名执政官阶层将领战死，为胜利付出了极大代价；相比迦太基方面所沿用的雇佣军制，作为战败国，牺牲可谓是少之又少：承认努米底亚，解散海军，只允许保留10艘舰船，割让撒丁、西西里、西班牙的领地，赔款一万金（战败国迦太基还算是独立的国家，罗马不会干涉其内政，也没有要求迦太基人付“血税”；相比罗马方的重大损失，我不认为迦太基与罗马签订的条约能算被称为不平等）。
虽然此时迦太基的军备已经降格成二流国家水准，但雇佣兵产业依然兴盛；且古时北非土地肥沃，耕地广袤，生产力高；即便迦太基丧失了海外领土无法发展采矿工业，然而北非本土的农业经营依然能让迦太基的经济维持一定水平（罗马要求迦太基的赔款分五十年还清，迦太基似乎是不到十年便有能力一次付清，但是罗马可能认为赔款的条约能够让迦太基更安分一些，还是拒绝了）。有钱，便意味着可以招募佣兵，还不至于像题主所说的被压制得抬不起头来。
迦太基外交判断弱智
虽说迦太基人对农业生产颇有心得，然而他们可谓是对政治一窍不通：迦太基作为罗马的“被保护国”，有条约明确规定未经罗马的允许，迦太基不得与他国交战——但是，迦太基面对同为罗马附庸国的努米底亚的入侵【存疑，评论区有大大指正出只是商业与政治渗透并没有军事入侵】，选择直接招募来了六万名雇佣兵准备应战。事出突然，保家卫国，无可厚非；罗马得知此情况后也火速派调查团来到北非了解情况：由西庇阿·纳西卡带领的罗马使节也通过外交手段成功让努米底亚撤兵。得知西庇阿说服努米底亚对迦太基妥协、撤军之后呢，not so young but too naive的迦太基人认为这是罗马软弱的表现，二话不说马上就命令先前招募好在首都待命的佣兵军团朝努米底亚杀过去，直逼首都；所以迦太基人这就作了个大死，违反条约对友邦发起军事行动，挑衅宗主国罗马的权威，就算交了四百五，又有谁能保？
汉尼拔阴影
汉尼拔给罗马人的阴影实在是太过太过巨大，谁人知到迦太基以后会不会有第二个汉尼拔呢？若第二个汉尼拔再次到来，还会不会有像马克卢斯、费边、西庇阿这样的人才来保卫罗马呢？这是罗马人十分担忧的问题：对迦太基，元老院里面有加图主导的强硬派和西庇阿·纳西卡主导的温和派，一直以来两派都处于一种十分微妙的平衡中……但是上文有提到，迦太基自己玩脱了（当时罗马有再次派调查团前往进行调节，但是迦太基方面却给出拖字诀，不断敷衍罗马使节，一副就是要吞掉努米底亚的嘴脸）；罗马方面震怒，加上当时希腊佬胡搞毛事（也只能怪迦太基人时运不济吧），容忍性变得极差，态度从宽容变得强硬了起来：元老院（在迦太基作死之后，元老院几乎都偏向于加图的对迦太基强硬派了）给了迦太基最后通牒——破坏首都迦太基，全体居民迁移到离海岸线十罗马里的地方另建新城。
图 迦太基战争（布匿战争）
帝国荣耀导致不知进退
罗马的最后通牒或许还能算是不平等条约吧？迦太基的使节当时的反应是：“这无异于给迦太基判了死刑！”然而，罗马方面也并未限制迦太基在哪里另建新城，只是给出了“离海岸线十里”这样的条件罢了。在阿庇安所著的《罗马史》以及蒙森所著的《罗马史》里面似乎也没有对这个最后通牒有负面评价——毕竟迦太基前科累累，让罗马伤得太深，加上自己作死，受罚也无可厚非（迁都到海岸线十里内的地方，个人认为是罗马对迦太基方面的经济压制吧；古时北非环境杠杠的，又不是要求搬去撒哈拉，我觉得并不算是死刑判决）；但是迦太基人还有着古时地中海霸主的骄傲吧，亦或是还很天真地相信迦太基的三重城墙坚不可摧呢，总之市民们都选择和迦太基城共存亡，选择与罗马开战。（其实本意并非是要对迦太基赶尽杀绝的）
再之后的话，便是迦太基攻城战了；市民不愿意沦为奴隶，拒绝了罗马的劝降。经过了漫长的围城、城墙攻坚与巷战，迦太基城被征服；元老院的指示是，完全摧毁。野蛮，不过罗马人似乎再也不用担心会有第二个汉尼拔蹦出来了。
罗马无论是在王政时期还是共和国时期口碑都是极好的，宽容，愿意原谅以前的敌人，能够接纳异族，言而有信，比耍小聪明的希腊佬不知高到哪里去了！（在第二次布匿战争中可以看到，汉尼拔翻过阿尔卑斯山杀到意大利本土，把罗马人打得一愣一愣的，但是没有任何一座罗马同盟城市选择投靠汉尼拔，他们都选择了与罗马共进退）
关于历史上罗马是否还有下手这么狠的话……有啊，公元前146年卢西奥·穆米乌斯率领罗马军团攻取并摧毁了希腊城邦科林斯，杀掉了所有男人，妇女儿童被转卖为奴隶；以及公元前133年西庇阿·艾米里亚努斯率领的罗马军团摧毁了西班牙的努曼提亚。