1942年，第二次世界大战中，德国、意大利和日本轴心国几乎在各处都取得了胜利。但到1942年底，战争开始出现转折，同盟国开始走向胜利。
在欧洲战场上，到1944年秋，苏联红军已推进到多瑙河流域上游，迫使德国人撤离巴尔干半岛，共产党领导的抵抗阵线的战士随即填补了这一真空。一个由共产党控制的巴尔干半岛的前景，使丘吉尔坐卧不安，1944年10月，他跑到莫斯科去会晤斯大林。于是斯大林与丘吉尔很快就做成了一笔交易，他们在这个有争议的半岛上划分了势力范围，保加利亚和罗马尼亚属于苏联的势力范围，希腊属于英国的势力范围，南斯拉夫则是英、苏共同势力范围内的缓冲地带。就这样，丘吉尔为了应付战略形势不利这一燃眉之急，不得不承认苏联在巴尔干北部的优势，以便维护英国在希腊传统的首要地位。
就在丘吉尔与斯大林于莫斯科谈判的同时，英国军队开始在希腊登陆。他们紧随撤退的德军之后向北推进，但发现希腊抵抗部队已在他们之前就占领了所有的城镇。这些抵抗部队由共产党人领导，纪律严明，但却没有进行抵抗，因为这些共产党人忠顺地遵循着克里姆林宫会谈的方针。
史家疑问，如果这些共产党人知道斯大林满不在乎地处置他们的国家，他们是否还会如此与人方便呢？思索一下这个问题是很有趣的。总之，他们向英国的小股部队表示欢迎，史家说，虽然他们能够轻易地阻挡英国军队的前进。
尽管希腊抵抗部队一味顺从，但事实仍然是：在德国人撤离时，他们已经成为这个国家占优势的军事力量了。对丘吉尔来说，这是一种无法容忍的局面，于是，最终发展成激烈、残酷的雅典战役。就在丘吉尔驱散左翼抵抗部队的战士时，史家说，斯大林意味深长地保持沉默。英苏有关巴尔干问题的秘密协议在当时是生效的、起作用的。交易对双方都有好处，该牺牲的就让它牺牲掉吧。
总之，与丘吉尔的这次交易中，斯大林是大大的赢家，他控制了东欧，苏联的势力范围大大扩展了。丘吉尔却有点无奈，心里并不满意，后来，到了1945年2月，罗斯福、丘吉尔和斯大林举行了一个雅尔塔会议，有了一个《关于已被解放的欧洲的雅尔塔宣言》，如果照字义去实施这一宣言，英国人就有机会重新获得它在罗马尼亚和保加利亚已放弃的地位。斯大林当然不干，他坚持莫斯科协定，认为雅尔塔《宣言》只是用来装饰门面的。斯大林表示，当年你们英国人镇压希腊抵抗部队的时候，我们完全保持沉默嘛。
在雅尔塔谈判期间，他明确地向丘吉尔保证说，英国可以“完全信任”他的希腊政策。作为回报，斯大林非常希望西方列强能尊重他的既得利益，尊重他在巴尔干半岛北部的首要地位。当英国人与美国人一道要求严格实施《宣言》时，他既吃惊又愤怒，不肯作半点让步。