神武天皇抢夺地盘以建国
天照大神的五世孙若御毛沼命，就是日本的初代天皇——神武天皇。当然，神武这个谥号是后来追加的汉字谥号。
按照日本神话传说，当年若御毛沼命的爷爷，琼琼杵尊降临的日向高千穗山峰位于日本九州岛南部。今天日本由北海道、本州、四国、九州四个大岛构成，南九州相当于在日本的最南面，是很落后的地方，一直到后来的奈良时代末期都是蛮荒烟瘴之处。
统治者如果是在一个条件优良的地方降生，那么不用干什么就能取得一些功业，而他如果降生在如此差劲的地方，就能做出一番不朽的功业，伟大的君主一定会和伟大的功业联系在一起。若御毛沼命之所以能成为日本第一代天皇，正是以为他完成了一番伟大的功业，这就是神话传说中的神武东征。
神武东征，目的是要征服当时的大和国。大和国位于今天日本奈良县一带，这也是日本本州岛的中心。根据日本史籍的描述，四十五岁的若御毛沼命带领一标人马于公元前665年，相当于中国春秋时期，从南九州出发，三年之后才在本州岛登陆成功，进入奈良盆地。当时若御毛沼命的军队受到了统治奈良的君主长髓彦的顽强抵抗，就连神武的兄长都被飞箭穿心而亡。
图 神武东征
神武东征进行的不是很顺利，只好选择战略性撤退。但取得胜利的长髓彦此时也吃不消了，因而选择亲自和若御毛沼命谈判。原来长髓彦的身边也有一个号称天神子孙的人，名叫饶速日命，还成为了长髓彦的妹夫。
神武一听，就说天神子孙确实很多，但是每位天神子孙都有随身携带的神宝作为凭证，否则就是假的。饶速日命如若真的是天神子孙的话，也应该有宝。
神武的话提醒了长髓彦，他取出饶速日命的象征物：天羽羽衣及矢剑。神武也取出自己的天羽羽衣及矢剑并且说自己和饶速日命都是真正的天神子孙。长髓彦本想让两个自称天神子孙的人争斗起来，却没想到这二人因此结盟。
饶速日命眼见长髓彦势弱，索性反水诛杀长髓彦，并将大和国王位拱手让给了神武。神武对饶速日命的作为大加赞赏，饶速日命一脉此后成为日本历史上著名的大家族物部氏。
从日向出发到饶速日命让国，神武历经六年，终于完成了自己的建国大业。公元前660年，神武在新建的皇宫登基，日本第一代天皇由此诞生。
神武天皇被成为始驭天下之天皇，意思就是最初统治日本地域的天皇。如今日本建国纪念日被设置在每月2月11日，就是推算神武登基的日期为公元前660年公历2月11日得来的。当然，这个日期推算的说法其实一直备受怀疑的。
神武天皇是徐福？
神武建国的故事在日本历史上是被古书所记载的。但是有些人的说法中海油另外一个变种传说。
有些人认为神武天皇就是中国的徐福。当年秦始皇为求长生不死的仙药，派徐福率三千童男童女出海。徐福出海之后就不知所踪，再也没有返回中国。所以有人认为徐福就是日本初代天皇。而徐福东渡日本的时期正好是日本从绳文晚期进入弥生前期的时间，与神武东征的时间大体吻合。
图 徐福东渡
但是按照日本人的说法，神武天皇是在公元前660年辛酉年继位的，而徐福是秦始皇时代的人物，双方时间相差了四百多年。六十年一个甲子，每逢六十年就有一个辛酉年。日本在徐福时代并无历法，一直到了钦明天皇时代才从百济由一位高僧带来了历法。
日本圣德太子时期正是确立辛酉年这样一个年份作为日本的建国年份，并且为了让日本国显得古老一点，竟然定下了推古九年（601年）辛酉以前的第二十一个辛酉为神武继位之年。这二十一乘以六十，也就是圣德太子之前一千二百六十年前了。
目前已经无从考证神武天皇的时期了，要是以推古之前第十七个辛酉年，那便是徐福的时期。当然，现代日本学者是不大愿意承认徐福就是神武天皇的，毕竟这意味着天皇乃天神子孙，天神乃华夏族裔。
神武以后，无论是根据《日本书纪》还是《古事记》的记载，神武以后，崇神之前，日本一共经历了八代帝王，但是这八代地位只有名字记录，没有任何事迹记载却一共在位四百多年，这就相当假牙了。有学者推测日本编出一连八代天皇都活这么长时间，一共在位四百年，平均每人都需要百岁以上才行。这很可能是为了填补这四百年的时间缺口。而如若将这四百年拿掉，则神武天皇很可能不是春秋时期的人，而是秦始皇时代的人。
还有一位开国天皇叫崇神
神武天皇之后一连八代天皇的事迹完全没有记载和考证，一直到第十代崇神天皇，史书上记载他有一个尊号，叫做御肇国天皇。
御肇国天皇是什么意思呢？就是最初治理国家的君主。这就非常有意思了，虽然神武和崇神都是汉字谥号，汉字读音和字形都不相同。但是按照他们各自日本式的尊号，始驭天下之天皇和御肇国天皇虽然汉字表述不同，但字意和日语发音却完全一样。
所以有学者提出一种假设，那便是这两个开国天皇很有可能是同一个人，只是后来被人为分割开来以延长日本天皇的历史罢了。
崇神天皇治理国家的时候，瘟疫流行，死伤无数，政权很不稳定。上古国家的大事，在于祀与戎，一个祭祀一个戎马打仗。这时国家疫病流行闹的人心惶惶，显然是无法依靠武力维持的，所以只能举行祭祀了。因此崇神天皇就去祭祀天皇家的皇祖神，也就是天照大神。几场大规模虔诚祭祀下来，没有任何效果，瘟疫仍然在蔓延，这就非常可怕了。
崇神天皇忧愁不已，据说在一次睡梦中见到一位大物主神，大物主神就和崇神天皇说瘟疫是自己干的，要求天皇去找一个叫大田田根子的人来祭祀自己，就会天下太平。
于是天皇找到大田田根子的人前来祭祀，并询问他是何方人物。结果大田田根子说自己是大物主神的儿子。甭管这个传说有多么扯淡，总之崇神天皇后来建造神社祭祀大物主神这个在自己先祖征服之前的地区主神，并且让大田田根子做了主祭。不就瘟疫渐渐平息了。
图 大物主神社
其实现代人都知道，流行性瘟疫在造成了一段时间的破坏之后，随着抗体的出现，本身就会慢慢平息的。但崇神天皇通过祭祀活动稳定人心的行为却产生了重大意义。
三轮山是日本古代的神山，天皇在三轮山上修建祭祀大物主神的神社相当于承认大物主神在精神领域的地位。祭祀自己的敌人，祭祀被自己征服的人，这在日本历史上是第一次。
怨灵贯穿日本史
崇神不管怎么说都是一代天皇，不是梦到谁都会理会的，那么这个大物主神到底是什么来头，为什么崇神天皇一梦到他便会按照他的话去做呢？其实日本还有一种出云让国的说法，而出云国的通知神是大国主命。大国主命就是大物主神。
崇神以大和王朝的名义来祭祀出云的怨念之神，将出云的怨灵镇魂提高到了国家祭祀的高度。也就是说崇神天皇是在精神思想、文化理念上渗入，以整个国家的名义为出云国的怨灵镇魂，甚至将被征服的出云族的宗教作为日本国教对待。
了解日本的历史和文化，有两个很重要的概念，这两个概念和日本古代政治有着很深的关系。一个是多神，八百万神，天神地祗八百万；再有一个就是怨灵。什么是怨灵？日本的怨灵信仰，或者叫怨灵恐惧，认为蒙冤罪而死的人就会成为怨灵。因为含冤而死，灵魂去不了黄泉，也不愿意去荒原，就在世间飘荡。幽灵飘荡可不是为了旅游，而是为了作祟，制造天灾人祸，诅咒和报复曾经迫害他的对象。有学者甚至认为日本的历史就是怨灵的历史，日本的宗教就是怨灵信仰的宗教。怨灵镇魂是日本人最基本的精神构造，贯穿着整个日本历史。
作为征服者认同被征服者的文化，这一点非常有意思。欧洲历史上日耳曼蛮族灭了西罗马帝国，但日耳曼蛮族的君主此后纷纷皈依基督教。中华历史上五胡乱华、辽金元清入主中原后也学习中原文化，渐被中原文化所听话。不过这是因为日耳曼蛮族不如基督教文明先进，中国北方游牧民族的文明程度也远低于中原王朝发展水平，所以他们认可手下败将的闻名还能够理解。但是日本大和王朝的文化并不比被征服者的文化水平低，他们能够主动认可被征服者的文化，这是一件非常了不起的事情。
所以有学者提出观点认为，日本之所以有两位开国天皇可能是神武天皇武力统一日本，而崇神天皇确立了日本的宗教和意识形态。
中日历史不同步
日本的历史从神武天皇往后一千年，大概都是神话传说和后人编纂的伪史，荒诞不经。
到了公元3世纪左右，中国史学家陈寿著的《三国志》里对日本菜有了若干比较明晰的记载。陈寿的《三国志·魏志》里有《倭人传》，里面对倭国有这样一段记载：“其国本亦以男子为王，住七八十年，倭国乱，相攻伐历年，乃共立一女子为王，名曰卑弥呼，事鬼道，能惑众，年已长大，无夫婿，有男弟佐治国。自为王以来，少有见者。”
三国志成书于3世纪后半期，按照陈寿的记载卑弥呼跟曹魏有联系是在3世纪前半期。卑弥呼曾派遣使者到魏国朝见魏明帝曹睿，曹睿封她为亲魏倭王。但非常奇怪的是在日本的历史中找不到这位卑弥呼女王，而日本历史上第一位女天皇是在三百年之后才出现的。关于这段历史，中日双方的记载出现不同步。
不过日本和中国确实很早就发生交往了，根据《后汉书·光武本纪》和《后汉书·东夷传》记载，早在汉光武帝时期，当时倭奴国就曾经遣使朝见汉光武帝，光武帝赐予倭奴国王一方金印，印文为“汉倭奴国王”。这方金印在18世纪被一个日本农民挖掘出土，得以重见天日。
日本跟中国往来频繁的时代就是所谓的倭五王时代。根据中国史书《宋书·蛮夷传》中对倭国的记载，5世纪到6世纪初，日本先后受到五位国王的通知，分别是赞、珍、济、兴、武，而这五王从5世纪初到5世纪中后期，先后九次谴使到南朝奉表称臣。这段时期在日本历史上被成为古坟时代，当时的国王死后会用高坟埋葬，有的比埃及金字塔还要大，最大的就是仁德天皇的坟墓。
一般认为，仁德天皇就是中国史书中的倭王赞。这五王是中国史书上记载的，实际上在日本这五王相当于六代，也就是仁德天皇、履中天皇、反正天皇、允恭天皇、安康天皇和雄略天皇。
图 仁德天皇古墓
这其中的仁德天皇真的算是日本有记载以来的一位仁德之主。当时中国正好经历五胡乱华，中原板荡，许多人流离失所、背井离乡。不少中国人为躲避战乱只得漂洋过海，东渡扶桑到了日本国。这些流民后来被日本称之为渡来人或者叫归化人，他们从先进的中原来到了落后的日本，带去了先进的生产工具和生产技术。仁德天皇利用这批人的知识技能和经验大力建设日本。
日本今天重要的城市大阪，当年是烂泥滩，正是这些渡来人到了以后疏通河流，搭建桥梁，开出四万顷良田，才有了后来的大阪城。这样仁德天皇继位三年之后日本的国力就蒸蒸日上了。