典故桐叶封弟（君无戏言）——成王削桐叶为圭戏封叔虞，史佚以"天子无戏言"请立诸侯。后世喻君主言出必行、不可儿戏，也是西周分封制严肃性的缩影。

典故唇亡齿寒（假道伐虢）——宫之奇谏虞君："虢，虞之表也；唇亡则齿寒。"虞君贪小利借道，晋灭虢后回师顺手灭虞。喻利害相关、不可因小失大，是地缘政治最古老的一课。

典故退避三舍（城濮之战）——重耳流亡楚时许"迫不得已交战，请避王三舍（九十里）"。城濮之战晋军真的后退九十里诱敌，既守信又获胜。喻主动退让、信守承诺，也是"以退为进"的战例。

典故寒食节与介子推——介子推不言禄、与母隐绵山，文公求之不得，传说焚山逼出，推抱树死。文公禁火寒食以志之，遂有寒食节，后与清明融合。喻功成不居、清高自守的中国式君子人格。

典故董狐直笔——赵穿弑灵公，董狐书"赵盾弑其君"，盾辩"非我"，狐曰"亡不越境、反不讨贼，非子而谁"。孔子赞"古之良史也，书法不隐"。成中国史学"秉笔直书、不畏权贵"的千年传统。

典故外举不避仇，内举不避亲——晋悼公问祁奚谁可任，奚荐仇人解狐；再问，荐己子祁午。君子叹其"不党"。喻唯才是举、不以恩怨亲疏废公，是选人用人的最高准则之一。