《红楼梦》是中国古典四大名著之首,清代作家曹雪芹创作的章回体长篇小说。小说以贾、史、王、薛四大家族的兴衰为背景,以贾府的家庭琐事、闺阁闲情为脉络,以贾宝玉、林黛玉、薛宝钗的爱情婚姻故事为主线,刻画了以贾宝玉和金陵十二钗为中心的正邪两赋有情人的人性美和悲剧美。通过家族悲剧、女儿悲剧及主人公的人生悲剧,揭示出封建末世危机。
在这部小说中,骂人话很多,其中“小蹄子”最为常见。比如:第三十七回,晴雯骂得了太太一件衣裳就兴兴头头的秋纹:“呸!没见过世面的小蹄子!”第四十三回,尤氏悄骂连俩苦瓠子姨娘的钱都要的凤姐:“我把你这没足够的小蹄子!”
每日汉字编辑查阅了相关材料,其中较为大家认可的是和小动物有关,清朝统治者满族人是东北的渔猎游牧民族,和动物的关系(特别是马、羊、牛)密切,所以会用这个词来代表小孩或年轻的人(含有贬义的成分),意思和东北人说小犊子,中原人说小东西有点相似。所以,公开场合用来骂人,私底下表示亲昵。