特别是在影视剧中，川岛芳子更是被描绘得娇艳迷人、风姿妖娆。所有男人都会拜倒在她的石榴裙下，没有她办不了的事。
事实果真如此吗?答案可能会让很多人意外：川岛芳子是个出色的间谍，但并不美貌。
(二)
川岛芳子原名金璧辉，是清末肃亲王善耆的女儿，排行十四。
她6岁那年，辛亥爆发，善耆失去了贵族地位，川岛芳子不久被送到日本，成为日本特务川岛浪速的养女，到日本信州高等女校接受教育。
当时，按照川岛芳子父亲善耆和日本义父的设想，东北和蒙古可以作为复辟的“基地”，以此为基础，大清总有一天会东山再起。
但没有“东北王”张作霖的同意，他们所有的图谋都不可能得逞。
张作霖虽是土匪起家，但也知底线，并没有想过自立王朝，他的梦想是打进关内“统治天下”，而川岛芳子的梦想却是恢复大清。由此，他们之间难以调和。
(三)
川岛芳子娇小玲珑，善于化妆，一会儿女扮男装成侠客，一会儿袒胸露乳成舞女，不论在上海还是在东北，不论是政界宴会还是兵营，总会出现她的影子。她频繁活动的目的，就是收集情报、收买汉奸等。她最著名的“成就”，就是协助日军炸死了张作霖。
1928年，川岛芳子接到任务，要她迅速查清张作霖由北平返回奉天的准确时间。
但张作霖防范十分严密，除了他身边人，外人根本无法接近他。川岛芳子经过周密的计划，结识了张作霖新娶的天津名妓马月清，打开了突破口。
川岛芳子擅长易容打扮，特别是因为她的脸型、五官原本就适合扮男的，所以装扮的男子言谈大方，风流倜傥。她装扮的“男子”跟马月清熟悉后，不仅私下约会，还赠送黄金珠宝，博得马月清的欢心和信任，从而得知了张作霖返回奉天的详细情报。
(四)
1928年6月3日凌晨，张作霖离开北平，乘专车进入沈阳皇姑屯。在南满铁路交叉处的三洞桥，突然一声巨响，一整节车厢飞到了半空，现场尸骸累累，惨不忍睹，张作霖被炸死。
为斩草除根，日军故伎重施，要炸死张学良，但张学良早有防备，侥幸逃脱。随后宣布“东北易帜”。
日本人以为，暗杀张作霖后，会达到他们的目的。但他们打错了算盘，皇姑屯事件不仅没让日本人达到目的，反而还惊醒了东三省。
1948年3月25日，川岛芳子在北平第一监狱以汉奸罪被执行死刑。然而也有一种说法，称川岛芳子被执行死刑是替身，她本人被悄悄送到了日本。