总体而言，梁山108条好汉绝大多数下场悲惨。据统计，有60位战死于沙场，13位病逝，15位金盆洗手过上隐居生活，5位出家，5位被朝廷毒杀或者自缢。此外，只有10人得到朝廷留用。
他们并不是梁山威望最高、武功最强之人。里面最厉害的角色美髯公朱仝，在梁山好汉中也仅仅排名十二。铁叫子乐和、神医安道全等人，已经排到五六十位去了，跟打酱油差不多。
朝廷为何青睐这些看上去并不很厉害的角色?
原因之一，这10人大多数属于技术型人才。
如金大坚本来是一名石雕刻家，善刻碑文、印章。他在梁山最大的作用就是制造兵符印信。如皇甫端是一个兽医，擅长医治病马。如安道全是一名医生，有“神医”之誉，在梁山上救活了许多好汉。如萧让是一个读书人，写得一手好字，善写苏、黄、米、蔡四种字体。凌振善于制造火炮，造出来的火炮能打十四五里远。他们这些本事，对朝廷都很有用处。由此可见，技术型人才，到哪里都吃香。
比较特殊的是乐和，他有一副好嗓子，擅长演唱歌曲，相当于现在的歌星，算是“奇淫技巧”了。不过权势熏天的王都尉很喜欢，就在征伐方腊前指名道姓将他调走，留在府内听用，侥幸挽回一条命。
原因之二，这10人基本上身家清白，没背负血债。
以现在的眼光看，梁山108条好汉大多数都是一些穷凶极恶之徒。比如李逵，杀人不眨眼，连手无缚鸡之力的女人和小孩都照样杀杀杀。比如孙二娘，不但谋财，而且还害命，将人肉做成包子馅，让客人吃着别人的肉，令人不寒而栗。就连很有正能量的武松，在逼上梁山之前，身上都背负了人命官司。
而这被朝廷留用的10人里，绝大多数身家清白，形象较好，性格温顺，上梁山前没有做过什么杀人放火的恶性案件。朝廷使用起来比较放心。
换了李逵就不行了。要是一不小心得罪了他老人家，他就是敢提起板斧就杀到金銮殿，那多没安全感?就是孙二娘也不行啊，留在府中做厨子，一不高兴就请你们全家吃人肉包子那多碜人啊。