生活中，人们常以眼皮跳来占卜吉凶。汉族的俗语中有“左眼跳财，右眼跳灾”，“左眼跳福，右眼跳祸”，“左跳喜，右跳愁;左跳发，右跳杀”等说法。《五运历年记)中记录，上古的日神伏羲和月神女锅分别是盘古氏的左眼和右眼所化，因此民间流传 “男左女右”的习俗。而我国古代的哲学家用二元对立的阴阳学说看待自然界的事物，将大、长、上，左视为阳，小、短、下、右视为阴。“左眼跳财， 右眼跳灾”的说法也就从此演变而来。
因民族和地域的区别，民间还流传着具有地方特色的“眼跳福祸观”。其中，鄂温克族人就将上眼皮跳视为好兆，下眼皮跳视为哭兆。而在我国河南省修武县还有一种说法认为，男的是“左眼跳了财宝，右眼跳了祸害";女的是“右眼跳了财宝，左眼跳了祸害”。除此之外，还有一些地区将眼皮跳按一周七天、一天的十二个时辰分开叙述，并依欢分析吉凶。人们若不幸遇到凶兆，民间常用席蔑、草棒粘贴在眼皮上，作为破解凶光的方法。
古人的这种“眼跳福祸观”其实主要来源于人们的神灵崇拜。古人普遍认为眼皮跳是神的兆示， 民间传说人的眼睛中有神灵精气，所看到的东西能够预示吉凶。
然而从医学角度来看，眼皮跳完全是眼睛过度劳累、疲乏所政。 这就是生活中人们一旦熬夜，服皮就会跳个不停的原因。由此可见，眼神并非神的预兆。