不仅如此，宋代官方对贫困人口和弱势群体的社会福利保障主要表现在，医疗救济、养老救济、丧葬救济等等。元符元年(1098年)，宋朝官方颁布居养法，规定对鳏寡老人、残疾人生活不能自理的，月给米豆、病者药之、死者葬之，一切免费。
并且设立不同社会福利保障机构，如居养院，收容乞丐之处;安济坊，有疾治病之所;漏泽园，死后安葬之地。死后，官方还负责聘请僧人为死者超度亡灵。每年所需费用约五百万贯左右，全由中央财政承担。值得一提的是，北宋末年的权臣蔡京对此有很大贡献，当时他下令各州县设置居养院、安济坊，由中央财政拨款，面向全社会开放，进一步完善了社会保障制度。
宋朝不仅穷人有保障，同时也是一个文人辈出和文人幸福的时代。君不见庙堂之上，君臣争论不已;江湖之中，书生指点江山。试问哪朝哪代，文人有这等身份和地位?朝堂之上，包拯吐沫横飞，仁宗皇帝不得不以绢试脸，而老包却只当不见，仍然在慷慨陈词;江湖之上，范仲淹妙笔生花：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”有宋一代，是中国知识分子活得最滋润的时期。也是中国知识分子政治上有理想、文化上有创新、道德上有追求、生活上有保障的社会。
千年前的中国城市就已经有施药局、慈幼局、养济院、漏泽园等福利设施，这是城市高级现代化的特征。一千多年前欧洲很乱很穷很落后，美洲未开发、非洲很原始。一千年前世界与中国差距有多大?一千年前世界与中国差距不是一点半点，不是一倍而是十几倍。一千年前中国遥遥领先于世界。