众所周知，我军在1955年首次实行了军衔制，全军按等级授衔，有上千名在革命战争中立下过卓越功勋的中高级将领被授予将帅军衔。其中，人们最关注也最为熟悉的还是十大元帅，正式排名为朱德、彭德怀、林彪、刘伯承、贺龙、陈毅、罗荣桓、徐向前、聂荣臻、叶剑英十人。这时，就出现了一个很有趣的问题，十大元帅里年纪最轻的是林彪，为什么会排到第三名的高位?
以上述标准来看一看林彪的元帅排位是很有趣的。以参与和领导早期武装起义这一项来衡量，我军建军时有三大起义，即南昌起义、秋收起义、广州起义，十大元帅中有九位参加，还有一位参加了平江起义。当时的职务资历如下：
最常见的一种说法是，林彪有出众的战功。确实，林彪能从一个小连长成长为我军最有名的军事统帅之一，主要凭借的就是战功。从红军时代起，林彪就以算度深远，灵巧机敏，善打伏击战和追歼战而著称，被称为朱毛红军的一员战将。从红四军、红一军团到红一方面军，从井冈山、瑞金到陕北，林彪一直是主力红军的主力将领。鏖战井冈，开辟赣南，五反围剿，长征开路，抢渡湘江，四渡赤水，战安顺场，夺泸定桥，爬雪山，过草地，攻腊子口，他一直披坚执锐，冲杀在前。抗战初期林彪指挥平型关大捷华夏震动，一举成为具有全国知名度的将领。解放战争时期他转战东北，三大战役指挥打了两个，从冰天雪地一直打到天涯海角，创下了无可置疑的赫赫武功。仅以战功而论，十大元帅中能及得上林彪的大概只有彭德怀一人。