康熙皇帝的一生非常精彩，其中第一次出彩就是清除鳌拜。鳌拜是康熙初期的权臣，几乎掌握了八旗所有的兵权。既然拥有这么大的实力，鳌拜为何没有取代年幼的康熙皇帝，而是最后成了康熙的阶下囚。其实，鳌拜根本没有取代康熙的实力，即便是有这个心思，也根本没有这个能力。因为清朝的制度非常特殊，与之前所有的王朝都不同。
年轻的顺治皇帝去世以后，年仅8岁的玄烨继位，这就是康熙皇帝。由于皇帝只有8岁，根本无法处理政务，因此留下了索尼、鳌拜、遏必隆等4位辅政大臣。这4个辅政大臣中，索尼年老多病，根本无心政务。而遏必隆则十分滑头，谁也不想得罪。所以最后就剩下了鳌拜和苏克萨哈，这两位大臣中展开了一系列的较量。最终，苏克萨哈失败，鳌拜开始大权独揽。此时年幼的康熙皇帝根本没有任何实力，鳌拜有的是机会。
从实力上来说，鳌拜已经大权在握。虽然西南地区的吴三桂仍处于半割据状态，但天下大部分军队都在鳌拜的掌握之中。如果鳌拜发动政变，完全可以除掉康熙。但清朝的政治制度非常特殊，与之前的王朝都不一样，这注定鳌拜无法成功。在之前的历史中，权臣发动政变，自己取而代之的事情比比皆是，例如隋文帝杨坚、宋太祖赵匡胤等等。这都是自己一家的事情，只有摆平了皇族，天下基本上都在自己的手里。