1、没有一个皇帝是软骨头
大明终其一朝276年，不和亲，不赔款，不割地，不纳贡，天子守国门，君王死社稷。
可是明朝的每一个皇帝，却没有一个是软骨头的。
明朝军队的单个战绩在世界上不是最好的，但是明朝确实是古代世界上所有历史超过了百年的帝国之中，唯一没有与其他国家或势力签定任何不平等条约，也唯一从不向任何势力屈服的王朝——哪怕是暂时的。
明军是世界上在国家亡国后，抵抗时间最久的——他们坚持抗击清朝达38年之久。 明军能够保持这样持久的战斗力，不仅仅是因为明朝本身就不是一个民风柔弱的朝代。
无论是明朝的帝王还是百姓，都有着刚毅不屈的性格，无论是历史上著名的“嘉定三屠”还是“扬州十日”，当看到“留头不留发，留发不留头”这样的言语，当看到“自闰六月初嘉定人民自发起义抗清，两个月内，大小战斗十余次，民众牺牲两万余，史称‘嘉定三屠’”这样的记载，即使你对那一段历史从未过问，你也不可能不为之动容。
中国历史5000年，各个王朝的军事实力保持的时间不等，纵观所有被忽略或误读的历史，惟有被轻视的大明军队，战斗力保持了最久的近300年。大明一朝276年，确实没有对外屈膝一星半点。
大明“流行”骂皇帝，正德年间，皇帝朱厚照要搞出游，遭到了大臣的一致反对，先后杖毙了十几位大臣，但是大臣依然犯颜阻拦，最后正德帝只能妥协。
。虽然这个权利很少有动用，但是确实存在。这已经是君主立宪的萌芽。明代的士子们视媚上为仇寇，无论什么人，有明一代，没有一个媚上的获得好下场，反而是那些犯颜的大臣成为天下读书人景仰的典范。
在明代，我们记得《天工开物》，记得那约三百米长的郑和宝船，记得有密集劳动型的作坊出现，记得后膛炮已经规模应用，记得腐朽的理学开始受到重视客观实际的心学的冲击，“格物致理”第一次在理论与实际中出现并逐渐壮大……
至崇祯年间，每年新出版刊行的各类书籍以百万计，而到了清朝，即使是所谓的“康乾盛世”，也不过每年4万余册。
2、天子守国门，君王死社稷
明朝建国的时候定都在南京，后来则迁都北京，迁都的目的，则是为了“天子守国门”。
由于满清的缘故有人对明朝极尽污蔑之能事，好象明朝是最不中用的朝代。其实，只要细心比较，就会发现明朝其实是中国历史上最有骨气的王朝!和号称最强大的汉、唐相比，明朝亦毫无逊色!
长期为明朝边患的是蒙古，而汉朝则是匈奴。愚昧者总是津津乐道于明英宗在土木堡被俘，可是汉高祖当年也被匈奴兵围在白登山七天七夜!最后的解决方案是，汉朝去给单于老婆送礼，请她吹枕边风，这样才放了汉高祖一条生路;
而明朝则断然拒绝蒙古索求财物换英宗的要求，英宗皇帝也是宁死不降,最后明朝另立新君打败了蒙古。汉武帝派兵北伐匈奴，而明成祖则是御驾亲征五征蒙古。“敢犯我强汉者，虽远必诛!”并不适用于整个汉朝，而明朝也有过类似的辉煌。
可以比较的是：在安史之乱和黄巢起义中，唐玄宗和唐僖宗都曾弃都南逃蜀中。明朝则从未有过这种例子。大家知道明朝永乐皇帝从南京迁都北京，原因之一就叫做“天子守国门”，受到入侵了，大明天子亲自在第一线守国门。
崇祯皇帝当年，北京形势很危急，有人劝他迁都，他不去，有人劝他走，逃到南京，他不逃，他登上煤山自缢殉国而死，忠于江山社稷。大家想想，这与清廷的咸丰皇帝致京城百姓于不顾两度仓狂逃离北京以及清廷末帝溥仪苟且偷生向日本侵略者认贼作父更有着天壤之别。
明朝无论是遇到多大压力，既没有屈膝投降，也没有割地赔款。到了明末那种内忧外患中，明朝依然兵分两路顽强对付满清和李自成，对关外的国土自始至终没有放弃“全辽可复”的愿望。从明英宗到崇祯帝的几次北京保卫战中，明朝更是坚定，兵临城下仍然宁死不迁都“天子守国门，君王死社稷亡”。
当年明朝崇祯帝的遗言和清廷宣统帝的豪言，可见两个皇帝对国计民生的不同态度：
崇祯皇帝殉国前怕李自成伤害无辜百姓，就写了一首绝命诗给他：“朕自去冠冕，以发覆面，任贼分裂朕尸，毋伤百姓一人。”
宣统帝溥仪的豪言：“我不管日本人在东北杀多少人，运走多少粮食和煤，只要不让我当大清的皇帝我就不会心甘。”(溥仪自传“我的前半生”)
当年崇祯皇帝抱怨百官都不来上朝，绝望的钟声在紫禁城响起的时候，拼命抵抗的守备太监纷纷惨死在义军的刀下。
崇祯皇帝不知道的是，他的忠臣们比他早一天便掀起了自杀的浪潮，因为北京外城已经在头一天就被攻破了。
现仅摘录其中一小部分明朝自杀殉国官员名单：
东阁大学士，曾在大明崇祯二年任河南巡抚，率兵勤王的范景文已经连续四天未吃饭，在前一天全家投井而死。
户部尚书兼侍讲学士倪元璐全家十三口全部上吊自杀。
左都御史李邦华，投水自杀。
左都副御史施邦曜自杀，
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另外后宫周皇后带头自杀，崇祯帝嫔妃并不多，基本自杀。
另外更加早的有明朝大学士兼太子太傅孙承宗全家七十口于河北高阳县，比较出名，有明末岳少保之称的卢象升死河北嵩桥。
由于自杀官员者众，至少有上千人名字都难以统计。
外国人不太理解这一种现象，任何一朝能够象明末这样忠死者多，崇祯皇帝不知道算是幸福还是算痛苦。
明末忠臣、清官、义士自杀殉国人数之多是令人惊讶的!
外国人不太理解这一种现象，任何一朝能够象明末这样忠死者多，崇祯皇帝不知道算是幸福还是算痛苦。