清朝是中国最后一个封建王朝，所以宫廷里的制度、经济、文化相对其他王朝来说还是比较清楚了解的，最近有不少清宫剧热播，可以看到电视剧中后宫佳丽都是穿的绫罗绸缎，吃的都是山珍海味，而且每个主子都有自己的大房子大院子，还有一帮人前前后后的服侍，这样看来难怪那时候有那么多人参加选秀。
康熙年间，皇帝对后宫的管理比较严格，我们常听到的无非就是皇后、贵妃、贵人等，康熙帝后来重新对后宫佳丽这一块做了调整，严格规定皇后只有一位这个是无疑的，下面等级依次为皇贵妃只有1位、贵妃2位、妃4位、嫔6位、后面就是贵人、常在、答应这个对人数没有限制，身份也很卑微。为了养活皇宫这么多人，对她们的衣食住行有严格的约束。
皇后不像下面的嫔妃们这么悠闲，她是后宫之主要打理不少事情，要管理好她们不生事，身份高贵又帮皇帝做了不少事，“例钱”自然是最多的。据说清朝皇后一年可以领取1000两白银，有学者研究过当时的1两白银相当于今天750元左右，也就是是说皇后一年薪资差不多是今天的75万元左右，但是这个钱不是她一个人得，皇后可以有10个宫女10几位太监，一般有位专门梳妆化妆的，还有一位贴身的，其他的打扫卫生的、养花花草草的、厨房开小灶的等等，这些宫女的费用也在这1000两里面。
皇贵妃的身份也很高，所以待遇只是比皇后差那么一点，一年也有800两白银，宫女可以分到8位，每天可以领取12斤猪肉，除了肉以外还有水果蔬菜、茶、面、点心这些都有规定的数量。
贵妃一年的例钱是700两白银，用人上和开销上给的和皇贵妃差不多，妃只有600两白银，嫔只有500两，这两个级别的可以分配6位宫女，其他的都一样，到了贵人以下就比较寒酸了，贵人一年才100两，还要分给下面4个侍女，常在一年才80两，而且还有3位侍女，到了答应才50两，才2位侍女，很多事情都要自己动手做。除了宫女以为，还有太监要养活，但是太监一般来说管饭饱了就没其他事。
大家看到这里都会觉得身为皇帝的女人怎么会这么可怜，还有更可怜的，比如从贵人的级别开始，连单独的寝宫都没有，也就是说贵人 常在 答应都是挤在一起吃住的，而且住的地方设备都是非常陈旧破烂。甚至睡觉都是睡在大通铺，和北方的那种大炕一样，想想也是，宫里人口那么多，哪能做到都有自己的房子呢。不过有很多都是在宫外就有关系，有些答应和级别高的主子关系好也可以去她们的寝宫蹭住，但也是寄人篱下。
除了内务府按照嫔妃的级别和主子手下的人数给规定的食物和日用品，另外还有节假日或者封赏，还有被皇帝看上得宠。级别之间待遇差别太大，这也就是为什么后宫人人想往上爬的原因了吧，品级低的过的还不如一些品级高的大宫女，就连睡觉都要和其他人一起挤在大通铺上面，也难怪宫斗剧一般都是逮着机会就使诈，在皇帝面前争前恐后讨好。尤其是哪个主子要是被赏赐了或者得宠了其他人恨得咬牙切齿。