明朝的时候，有一个大才子，名叫文征明。文征明出身书香门第，祖父及父亲都是文学家。但文征明幼时并不聪慧。直到年龄大了。他才学识爆发，学文于吴宽，学书于李应祯，学画于沈周，终于“大器晚成”，而成为一代大家。
文征明年轻时，进京赶考。他经过西河镇，路遇一位十五六岁的姑娘，正在杖打一位七十多岁的老翁，白发老翁却跪在地上，甘愿受责。文征明非常气愤，便责问那姑娘，道：“你这样虐待老人，是为不孝!”不料，那姑娘的回答却叫文征明大吃一惊，姑娘道：“我打的人是我的孙子。因为他不好好吃药，以致年纪轻轻就发白齿落，老态龙钟，连路都走不动了!”
文征明急忙问姑娘多大岁数，姑娘回答说：“才120岁!”文征明不禁大吃一惊，忙问姑娘吃了什么仙药?以至于这样青春不老。姑娘嘻嘻一笑：“我服的不是仙药，而是一种草药，这种草药有5个名字，春天叫天精;夏天叫枸杞;秋天叫地骨;冬天叫仙人杖，又叫西王母杖。此药甘平无毒，久服则坚筋壮骨，最后可以青春不老了!”
一个药有五个名，这也太神奇了。文征明记住了姑娘所说的中药的名字，然后就直奔京城赶考去了。
文征明后来落榜回家，他与唐伯虎、祝枝山、徐祯卿并称“江南四大才子” 文征明擅长山水，亦工花卉、人物。早年画风细谨，中年较粗放，晚年渐趋醇正。传世佳画有《千岩竞秀》、《万壑争流》、《湘君夫人图》等。他卒于1559年，享年89岁，细究他的长寿秘诀，就是得益于这一药五名的——枸杞之故!
李清云(1677-1933)寿享256年，他是世界上最著名的长寿老人，他同时，也是清末民初的中医药学者，在他100岁时，因在中医中药方面的杰出成就获政府的特别奖励，李清云一生娶过24个妻子，子孙多得自己都数不清，他认为自己健康长寿的原因有三：一长期素食，二心静、开朗，三常年将枸杞煮水当茶饮。
中国中医认为，枸杞能提高人体免疫力，还可以促进造血功能恢复，此外，枸杞能抑制脂肪在肝细胞内沉积，有促进肝细胞新生的功效。而西医在研究中发现，枸杞含有5种生物碱，数十种甾醇类化合物，16种微量元素，这些都是人体所必须的营养元素。枸杞的返老还童作用表现为：可剌激性腺及内分泌腺，增强荷尔蒙的分泌。
《本草纲目》记载：“枸杞，补肾生精，养肝，明目，坚精骨，去疲劳，易颜色，变白，明目安神，令人长寿。”枸杞子有滋补肝肾，明目，益面色，长肌肉，坚筋骨之功效。久服有延年益寿，延缓衰老之效果。“治肝肾阴亏，腰膝酸软，头晕，目眩，目昏多泪，虚劳咳嗽，消渴，遗精。”等。
按照李清云透露的秘方称：一年四季吃枸杞，人可与天地齐寿。枸杞是人们四季常食佳品，具有益寿延年之效。枸杞泡茶，功效确实神奇。枸杞子价钱不贵，却含有丰富的“维生素X”，也称“驻颜维生素”。故此，枸杞有平民的“不老圣药”的美称。