三国演义中写道：“宫曰：‘知而故杀,大不义也!’操曰：‘宁教我负天下人，休教天下人负我。”说曹操误杀了吕伯奢一家后，逃走的路上又遇到外出买酒的吕伯奢，曹操又将他杀了，陈宫责备他明知错杀吕伯奢一家又杀吕伯奢，大不义。而曹操大言不惭地说：“宁教我负天下人，休教天下人负我”。且不说曹操没有说过这句话，深究起来这个故事也编的太次了!
魏书中有关于吕伯奢记载：太祖从数骑过故人成皋吕伯奢;伯奢不在，其子与宾客共劫太祖，取马及物，太祖手刃击杀数人。注意，是其子与宾客共劫太祖，曹操正当防卫才杀了几个人。演义中将曹操写作滥杀无辜，而实际上曹操才是受害者。关于‘宁教我负天下人，休教天下人负我。”这句话，曹操肯定没有说过，不过却有书，有关于“宁我负人，毋人负我。”的记载。孙盛杂记中提到：太祖闻其食器声，以为图己，遂夜杀之。
既而凄怆曰：“宁我负人，毋人负我!”演义中曹操杀吕伯奢一家的故事便出自于此。但孙盛写的是：既而凄怆曰：“宁我负人，毋人负我!” ，曹操误杀之后是非常悲怆的。这句话还有人这样理解：“宁”，难道， “毋”，没有。连起来就是：“难道(只有)我对不起别人，就没有人对不起我吗?”，曹操是既悲痛自责，又给自己辩解。罗贯中为了黑曹操，直接改成了‘宁教我负天下人，休教天下人负我。”把这点歧义也改没了，真是煞费苦心啊!
现代人中有人也质疑三国演义中这个故事编的不怎么样，说猪有四绝，吕伯奢家杀猪，不会只有磨刀声，一定还有猪被绑缚的嚎叫声，难道曹操能听到细微的磨刀声，却听不到猪的嚎叫声吗?也许有人会说：《魏书》是曹魏编写不可行，孙盛写的《杂记》是野史，与小说类似，两者都不可信。但我就想问一句：难道演义就可信了吗?曹操实在是冤!好好的一个治世能臣却被说成了乱世奸雄;明明是正当防卫杀了几个人，却被后人杜撰故事说他滥杀无辜!