熟悉《红楼梦》的人们，都会对贾雨村的印象很深刻。因为他有复杂的性格，从一开始穷困潦倒的清高书生到听从葫芦僧的建议寻求“护身符”的阴暗官僚，他的转变是巨大的，令人惊叹、好奇。
他从葫芦庙出来赶考，不辞而别，说要以事业为重。后来，贾雨村考中进士，没过几年就升为了知府，从四品相当于现在的市长。
他升官非常快，仕途很顺利。做了知府后，当再次遇到娇杏便派人马上去找，然后求婚先娶来做妾。他夫人去世后，便把娇杏扶做正室。直到这里，贾雨村还是一个正面人物。
曹雪芹给了他知道非常不错的开场，和一个相当好的中场，但在封建官场的昏暗污浊中，他一步步走向堕落。他做了官就不免贪污、欺压百姓，整个社会都腐败透了。正是在这样的社会大环境下，就算像贾雨村这样优秀的读书人也受到了侵蚀。
后来，贾雨村接手冯渊的命案，在这黑暗的社会中他经历了复杂的心理斗争，这是他人性蜕变的重要阶段。葫芦案就是让贾雨村由一个非常优秀的好男人，向一个无恶不作的坏男人的蜕变。
贾雨村的一生是非常典型的，他是某些读书人的真实写照，从苦读圣贤书到获罪枷锁扛的完整官僚人生。
至此，他们真正的沦为了权利的奴隶……