西汉高帝十一年(公元前196 年)夏天，刘邦生病，在宫中卧床休养。他心情烦闷，不想见人，就命令门卫不准外人入内。
绛侯周勃、昌文侯灌婴等人有要事相奏，多次想进宫，都被挡在门外。十几天过去了，他们一直未见到刘邦，心急如焚。
这一天，舞阳侯樊哙来到宫门，门卫正要阻拦，只见他用手左右一推，门卫倒退几步，他趁势闯进宫中。大臣们一见，也随后跟了进去。
樊哙进入内宫，见刘邦正把一个宦官当做枕头，独自躺在床上，就痛哭流涕地说：“想当年，陛下与我们一同起兵，平定天下，是何等的威武雄壮！如今陛下有病，大臣们都感到震惊恐惧，陛下却不愿见我们，难道就这样独自一人由宦官陪伴着，直到与世长辞？陛下怎么就不想想赵高篡权的事情呢！”
刘邦听了，不好意思地笑了。他连忙从床榻上爬起来，接见群臣。