丞相陈平，武阳户牖乡人。
小时候家里贫穷，喜欢读书，家有田地三十亩，陈平仅同哥哥陈伯住在一起。
陈伯总是自己下田耕种，听任陈平，让他外出求学。
陈平的长相高大魁梧，仪表堂堂。
有人对陈平说：“你家境贫穷，靠吃什么而长得这样好？”他的嫂子怨陈平不照管家庭不从事生产劳动，说：“不过吃米糠罢了。
有这样的小叔子，还不如没有。”陈伯听到这话，赶走了陈平的嫂子并废弃了她。
到陈平长大，可以娶妻成家，富人家没有人肯把女儿嫁给他，穷人家陈平又耻于和她们结婚。
很久后，户牖有位叫张负的富人，张负的孙女儿嫁了五个丈夫而五个丈夫都死了，没有人敢再娶她。
陈平想得到她。
乡邑中有丧事，陈平因为家贫，就到丧家作事，去得早而回来晚，以此挣得报酬补助生活。
张负在丧家见到陈平后，偏偏看中了陈平，陈平也借故最后离开。
张负跟随陈平来到陈家，陈家竟在靠近城墙的穷巷中，用破席子挂起来当作门，但在门外有很多贵人车轮留下的痕迹。
张负回家后，对他儿子张仲说“：我想把孙女儿嫁给陈平。”张仲说“：陈平家里贫寒，他又不干事，全县的人都讥笑他的作为，为什么偏有您要把孙女儿嫁给他？”张负说“：哪有长相像陈平这样地俊美而长期处于贫贱的人呢？”终于把孙女嫁给了陈平。
因为陈平贫穷，张负就借钱给陈平让他行聘礼，又送给陈平迎娶时置办酒肉的费用，让他娶亲。
张负告诫他的孙女说“：不要因为陈平家里贫穷的缘故，服侍人家就不恭谨。
服侍哥哥陈伯要像服侍父亲一样，服侍嫂子要像服侍母亲一样。”陈平在娶了张家女之后，费用一天比一天宽裕，交史记游的范围也越来越广。
乡里中有社庙，陈平担任主持分配祭肉的宰人，分配祭祀肉食时非常公平。
父老们说：“好极了，陈家小子作宰人！”陈平说“：唉，假使让我陈平得以宰割天下，也会像分割祭肉一样合理公平！”陈涉起义，在陈县称王，派周..攻占了魏地，立魏咎作魏王，与秦朝军队在临济作战。
陈平早已在此之前告别了他的哥哥陈伯，跟着一些青年前往临济服侍魏王咎。
魏王任陈平作太仆，陈平向魏王献计，魏王不听从，又有人诽谤他，于是陈平就逃离了魏王。
过了一段时间后，项羽攻占土地到了黄河边上，陈平前往追随他，跟着项羽入关破秦，项羽赐给陈平卿一级的爵位。
项羽东归彭城称王时，汉王刘邦回师关中平定三秦，又挥师东征。
殷王司马..反叛楚国，项羽就封陈平为信武君，率领魏王咎留在楚国的部队前往攻打并降服了殷王后凯旋。
项王派项悍拜陈平为都尉，赐给陈平二十镒黄金。
不多久，汉王攻占了殷地。
项王大怒，准备诛杀前次平定殷地的将领和军官。
陈平害怕被杀，于是封存了他的黄金和官印，派人送还项王，而陈平只身抄小路带剑而逃。
在渡过黄河时，船夫看见他这位魁梧的美男子单身独行，怀疑他是逃亡的将领，身上应当带有金玉宝物，就用眼睛盯着陈平，想杀了他。
陈平害怕，于是解开衣服裸露上身，帮助船夫撑船。
船夫知道他身无财宝，才没有动手。
陈平于是来到修武投降汉军，通过魏无知求见汉王，汉王召见他。
这时万石君奋做汉王的中涓官，接受了陈平的谒见，让陈平入王宫拜见汉王。
陈平等七人一起进去，汉王赐给他们食物。
汉王说：“吃过后，就回到住处去吧。”陈平说“：我为要事而来，我要说的事不能超过今天。”于是汉王与他谈话，而喜欢上了他，问他说：“您在楚王那里做什么官？”陈平回答说“：做都尉。”当天高祖就任命陈平为都尉，让他做自己的骖乘，监护军队。
汉王将领们都喧哗起来，说：“大王偶然得到一个楚王的逃兵，不知他的深浅底细，就与他同坐一辆车子，反让他来监护我们这些军中将领！”汉王听到这话，更加宠幸陈平。
于是带着他一起向东讨伐项王。
打到彭城，汉军被楚军打败。
汉王领兵退回，收聚溃散了的士兵来到荥阳，任陈平为亚将，隶属于韩王韩信，驻扎在广武。
这时绛侯周勃以及灌婴等人都向汉王谗害陈平说：“陈平虽然是位美男子，也不过像装饰冠帽的珠玉罢了，他的腹中未必有真才实货。
我们听说陈平在家时，偷他的嫂子；臣服事魏王不被收容，逃走归附楚王；归附楚王又不相投，再逃走归顺汉王。
今天大王却器重他，让他作官，使他监护军队。
我们还听说陈平接受了将领们的贿金，贿金给得多的得到好的职位，贿金给得少的得到坏的职位。
陈平是位反复不定的乱臣啊，希望大王审察他。”汉王于是怀疑陈平，召来魏无知并责备他，魏无知说：“我所介绍的是他的才能，陛下所问的是他的品行。
假如有尾生、孝己那样的品行，而对决定战争胜负的谋略毫无益处，这样的人陛下哪里值得去任用他呢？楚、汉互相抗衡，我引进有奇谋的术士，只要看他贡献的计策是否真的对国家有利就行了。
再说盗嫂子、受贿金之类哪里值得去怀疑呢？”汉王召来陈平并责备他说“：先生臣事魏王不相合，于是投奔楚王而去，现在又跟随我共事，确实是有些三心二意了吧？”陈平说：“我臣事魏王，魏王不能采纳我的主张，所以离开他去臣事项王。
项王不能信任人，他所任用喜爱的人，不是信任他的本家就是他妻子的兄弟，虽然有奇谋之士也不能重用，我于是就离开了楚王。
听说汉王能用人，归顺大王。
我空手而来，不接受贿金就没有可供使用的费用。
如果我的谋略有可以被采用的，希望大王能采纳它；如果没有可以被采用的，金钱都还在，请让我封起来送到官府，并请让我辞职归家。”汉王于是向他道歉，优厚地赏赐他，任命他为护军中尉，监护所有将领。
诸将们这才不敢再说什么。
从那以后，楚军激烈进攻，切断了汉军输送粮食的通道，把汉王包围在荥阳城中。
很久，汉王对此深感忧虑，请求割让荥阳以西的土地给楚王以讲和。
项王不听。
汉王对陈平说：“天下纷纷扰扰，何时可以安定呢？”陈平说：“项王的为人，恭敬有礼而仁爱他人，才士中有清廉节操而谦恭好礼的大多归附于他。
至于论列功劳行赏爵位封邑，却看得太重而舍不得，才士们也因此而不亲附他。
现在大王您轻慢而少礼节，有清廉节操的士人不来投奔；然而大王能够把官爵和食邑慷慨地封给有功的人，因此一些贪利无耻、愚顽鲁钝的人也大多投奔大王。
如果去掉两方的短处，吸取两方的长处，就可以在挥手间平定天下了。
然而大王恣意侮辱人，不能得到有清廉节操的士人。
不过楚国也有不顺的地方，那项王身边刚正梗直的臣子如亚父、钟离昧、龙且、周殷之辈，不过几个人罢了。
大王如果能够拿出几万斤金子，实行反间之计，离间他们君臣的关系，使他们互起疑心，项王的为人，心多疑忌听信谗言，必然会在内部互相残杀。
我们趁机发兵去攻打他们，打败楚国就是必然的了。”汉王认为陈平说得对，于是拿出黄金四万斤，交给陈平，听任他使用，不过问他的收支花销情况。
陈平用了很多黄金在楚军中大力推行反间之计，公开散布言论，说钟离昧等人做项王的将领，功劳已经很多了，然而，最后不能得到封地而称王，因此想与汉军结成统一联盟，以消灭项羽而瓜分他的土地称王。
项羽果然内心不信任钟离昧等人。
项王既然已经怀疑他们，便派遣使者到汉军中来探听虚实。
汉王准备了最高规格的菜肴，让人端进去，见到楚王的使者，就假装吃惊说：“我还以为是亚父派来的使者呢，原来是项王派来的使者！”又让人将菜肴端出去，换用粗劣的菜肴招待楚王使者。
项王果然非常怀疑亚父，亚父想要急速攻下荥阳城，项王不信任他，不听他的话。
亚父听说项王怀疑自己，就大怒说：“天下大势大致上定局了，君王您好自为之吧！希望允许我辞官归家！”回去还没有走到彭城，背上长的毒疮发作而死了。
陈平于是在夜间让两千名妇女出去，楚军便发动进攻，陈平于是与汉王从城西门连夜出城逃走。
汉王于是进入关中，收聚散兵又向东进军。
那以后第二年，淮阴侯攻破齐国，自立为齐王，派遣使者报告汉王。
汉王非常愤怒，大骂淮阴侯，陈平暗中用脚踩了一下汉王，汉王也领悟了陈平的意思，于史记是优厚地招待齐王的使者，派张子房立韩信为齐王。
汉王把户牖乡封给陈平。
用陈平的奇计妙策，终于灭亡了楚国。
陈平曾经以护军中尉的身份跟随汉王平定了燕王臧荼的叛乱。
汉王六年(前201)，有人上书告楚王韩信谋反。
高祖问各位将领，将领们说“：赶快发兵抗击那坏家伙就是了。”高帝沉默不语，问陈平，陈平再三推辞不发表意见，说：“各位将领们怎么说的？”皇上全告诉他。
陈平说“：人家上书揭发韩信谋反，有人知道吗？”皇上说：“没有。”陈平说“：陛下的精兵与楚王的精兵相比哪个更强？”皇上说：“我的精兵比不过他。”陈平说“：陛下的大将用兵打仗有能超过韩信的吗？”皇上说“：没有人能赶得上他。”陈平说“：当今陛下兵不如楚王的精，而大将又赶不上楚王，却发兵去攻打他，这是促使他起兵反抗啊，我私下为陛下感到危险。”皇上说“：这怎么办呢？”陈平说“：古时候天子外出巡视猎狩，会见诸侯。
南方有处云梦泽，陛下只管假装出游云梦泽，在陈县会见诸侯。
陈县，在楚国的西部边界。
韩信听到天子以和平的方式出游，推测其势必会没有变故而且将会到郊外迎接拜谒陛下。
在他拜谒时，陛下趁机捉拿他，这只是一位力士就能胜任的事罢了。”高祖认为他说得对，于是派使者通告诸侯到陈县会见“：我将到南方出游云梦泽。”皇上便随即动身。
还没走到陈县，楚王韩信果然到陈县郊外的路上来迎接。
高祖预先准备好武士，看见韩信来到，就抓住他捆起来，装载在随从车辆中。
韩信大叫道“：天下已经平定，我自然应该烹杀了！”高帝回过头对韩信说：“你不要叫！你谋反，已是明摆着的了！”武士反缚着韩信的双手。
于是在陈县会见诸侯，全部平定楚地。
回到洛阳，赦免了韩信，封他为淮阴侯。
又与其他功臣剖分券符确定封地。
于是高祖与陈平剖符，世代有效不绝，封陈平为户牖侯。
陈平推辞说“：这不是我的功劳。”皇上说：“我用先生的谋略计策，战胜克敌，不是功劳是什么？”陈平说：“要不是魏无知，我怎得以进见皇上？”皇上说“：像先生可说是不忘本了。”于是又赏赐魏无知。
那以后第二年，陈平以护军中尉身份跟随皇上攻打在代地谋反的韩王信。
最后到平城，被匈奴所包围，七天没有饭吃。
高帝采用陈平的奇计，派人到匈奴单于的皇后那里活动，才解除围困，高祖脱离围困后，陈平的奇计密而不宣，世人无法知晓。
高祖南巡经过曲逆，登上曲逆城墙，望见城中房屋广大，说：“多壮观的县城啊！我走遍天下，只见过洛阳和这里而已。”回过头问御史说“：曲逆的户口有多少？”回答说：“当初秦朝时有三万多户，近来战争接连发生，人民很多逃亡躲藏，现有五千户。”于是就诏令御史，改封陈平为曲逆侯，将全县都给他作食邑，取消以前户牖的食邑。
那以后陈平曾经以护军中尉的身份跟随皇上攻打陈..和黥布。
一共六次施展奇计，每次奏效，而增加封邑，一共增封了六次。
有的奇计非常隐秘，世人没有谁知道它的内容。
高祖在打败黥布叛军后返回京城，创伤发作，慢慢地走到长安。
燕王卢绾反叛，皇上派樊哙以相国的身份领兵攻打他。
在樊哙出发后，有人中伤诋毁樊哙。
高祖大怒说：“樊哙看到我病了，就希望我死啊！”高祖采用陈平的计谋，传召绛侯周勃到床前接受诏令，说：“陈平赶快乘坐传车载着周勃代替樊哙领兵，陈平到军中就立即斩下樊哙的脑袋！”两人接受诏令后，驱赶传车上路，还没有到军中，边行边商议说：“樊哙是皇上的老朋友，功劳很多，而且又是吕后的妹妹吕须女的丈夫，与皇上有亲戚关系，地位尊贵，皇上因愤怒的缘故，要杀掉他，恐怕皇上将会后悔。
宁可把他囚禁来送给皇上，让皇上自己杀他。”未到军中，就筑起会坛，拿皇上的符节召来樊哙。
樊哙接受诏令后，陈平立即把他双手背在后面捆绑起来，装入囚车中，由驿道送往长安，而令绛侯周勃代替他为将，领兵平定燕地参与反叛的各县。
陈平在路上听到高祖驾崩的消息，陈平害怕吕太后和吕须女因谗言发怒，就飞驰传车先走了。
碰上朝廷使者传诏令陈平与灌婴驻守荥阳。
陈平接受诏令，立即又飞驰到皇宫，痛哭非常悲哀，因便就在高祖灵前向吕后奏明出差一事。
吕太后哀怜陈平，说：“您辛苦了，回去休息吧。”陈平害怕谗言加身，因而坚决请求，得以宿卫宫中。
太后于是任陈平为郎中令，说：“辅佐教导孝惠帝。”这以后吕须女的谗言才不起作用。
樊哙到，就赦免他，恢复爵位和食邑。
孝惠帝六年(前189)，相国曹参去世，任命安国侯王陵为右丞相，陈平为左丞相。
王陵，原沛县人，开始是县里的豪强，高祖卑微时，像对待兄长一样事奉王陵。
王陵缺少文化素养，任性，喜欢直言。
当高祖在沛县起兵，入关攻到咸阳时，王陵也自己招聚党徒几千人，驻守南阳，不肯随从沛公。
到汉王回师进攻项籍时，王陵才率领士兵隶属汉王。
项羽抓来王陵的母亲安置在军营中，王陵的使者来到，项羽就让王陵的母亲朝东坐着，想用她来招降王陵。
王陵的母亲在私自送走使者时，临别时哭着说：“替我告诉王陵，要他谨慎地事奉汉王。
汉王是位显贵的尊者，不要因为老妇我的缘故，而抱着二心。
我以一心来送别使者。”于是用剑自刎而死。
项王发怒，烹煮了王陵的母亲。
王陵终于追随汉王平定天下。
王陵因为与雍齿友善，雍齿是高祖的仇人，而王陵原来无意追随高祖，所以晚封，封为安国侯。
安国侯任右丞相后，两年，孝惠帝去世。
吕太后想立吕家诸人为王，询问王陵，王陵说：“不行。”又问陈平，陈平说：“可以。”吕太后发怒，于是假装调王陵任皇帝的太傅，实际上是不用王陵。
王陵发怒，托病辞职免官，竟闭门不上朝拜见，七年后去世。
王陵被免去丞相职务后，吕太后便调陈平为右丞相，以辟阳侯审食其为左丞相。
左丞相不设立专门的办事处所，经常在宫中处理政务。
审食其也是沛县人，汉王在彭城打了败仗，向西逃跑时，楚王抓来太上皇、吕后作人质，审食其以家臣的身份侍候吕后。
那以后跟随汉王打败项籍，被封为侯，受吕太后宠幸。
到他任左丞相时，住在宫中，百官都要通过他来决定政事。
吕须女经常因为以前陈平替高帝出主意逮捕了樊哙，屡次谗害他说：“陈平任丞相不理政事，每天饮美酒，玩美女。”陈平听说后，一天天地更加饮酒作乐。
吕太后听到这回事，私下独自高兴。
有次史记当着吕须女的面对陈平说：“俗话说‘小孩和女人的话不可信’，不过要看您对我如何罢了。
不要害怕吕须女的谗言。”吕太后立吕家人为王，陈平假装听任她。
到吕太后去世后，陈平与太尉周勃合谋，终于诛灭了吕家人，拥立孝文皇帝，都是陈平主谋。
审食其被免除左丞相职位。
孝文帝继位，认为太尉周勃亲自领兵诛灭吕家，功劳大；陈平想把右丞相职位让给周勃，于是托病辞职。
孝文帝刚继位，对陈平的害病感到奇怪，就探问他。
陈平说：“在高祖时，周勃的功劳不如我。
到诛灭吕家人，我的功劳不如周勃。
我情愿把右丞相职位让给周勃。”于是孝文帝便以绛侯周勃为右丞相，位居第一；陈平调任左丞相，位居第二。
赐给陈平黄金千斤，加封三千户。
没过多久，孝文皇帝已经日益熟悉明了国家事务，朝会时问周勃说：“全国一年判决的讼案有多少？”周勃道歉说：“不知道。”又问：“全国一年金钱和粮食的收支有多少？”周勃又说不知，吓得流汗，衣服都沾在背上，惭愧不能回答。
于是皇上又问左丞相陈平。
陈平说“：事情各有主管它的人。”皇上说“：主管人指的是谁？”陈平说：“陛下如果问到判决讼案，就查问廷尉；问到钱粮收支，就查问治粟内史。”皇上说“：如果事情各有主管它的人，那么您所主管的是什么事情呢？”陈平谢罪说“：主管群臣！陛下不知我们才智平庸低劣，使我们担任宰相。
宰相的职责就是向上辅佐天子调理阴阳，顺合四时，向下抚育万物适时生长，向外镇守抚慰四方夷族诸侯，向内亲附百姓，使卿大夫各自都能履行他们的职责。”孝文帝于是称赞他说得好，右丞相周勃大为惭愧，下朝后责备陈平说：“您偏不在平时教我对答！”陈平笑着说“：您身居丞相之位，不知自己的职责吗？要是陛下问到长安城中盗贼的数量，您也要勉强对答吗？”于是绛侯周勃知道自己的才能远远赶不上陈平了，不多久，绛侯托病请求免去丞相职位，陈平就专任惟一的丞相。
孝文帝二年(前178)，丞相陈平去世，谥为献侯。
儿子共侯陈买接替侯位。
两年后共侯去世，儿子简侯陈恢接替侯位。
二十三年后简侯去世，儿子陈何接替侯位。
二十三年后，陈何因犯抢夺他人妻子的罪行，被处死在大街上，封国被废除。
当初陈平说过：“我多用阴谋，这是被道家所禁忌的。
我的后代人如果被废除，也就完了，最终不能复兴，因为我暗中种下了很多祸根。”虽然后来他的曾孙陈掌，因靠着是卫青女婿的亲戚关系，希望得以接续与恢复陈家原来的封号，但终归没有成功。
太史公说：丞相陈平年轻时，本来喜爱黄帝、老子的学说。
当他在砧板上分割祭肉时，他的志向意图就已经很远大了。
后来处于楚魏之间的纷扰之中，终于归顺高祖。
经常贡献奇计，解救复杂的危机，拯救国家的忧患。
到吕后时，国事多艰，然而陈平竟能自免于祸，安定汉室，保持荣耀终身，被称为一代贤相，岂不是善始善终吗？如果没有智慧和谋略，怎能做到这样呢？
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陈丞相平者，阳武户牖乡人也。少时家贫，好读书，有田十亩，独与兄伯居。伯常耕田，纵平使游学。平为人长美色。人或谓陈平曰：「贫何食而肥若是？」其嫂嫉平之不视家生产，曰：「亦食糠覈耳。有叔如此，不如无有。」伯闻之，逐其妇而弃之。
及平长，可娶妻，富人莫肯与者，贫者平亦耻之。久之，户牖富人有张负，张负女孙五嫁而夫辄死，人莫敢娶。平欲得之。邑有丧，平贫，侍丧，以先往後罢为助。张负既见之丧所，独视伟平，平亦以故後去。负随平至其家，家乃负郭穷巷，以弊席为门，然门外多有长者车辙。张负归，谓其子仲曰：「吾欲以女孙予陈平。」张仲曰：「平贫不事事，一县尽笑其所为，独柰何予女乎？」负曰：「人固有好美如陈平而长贫贱者乎？」卒与女。为平贫，乃假贷币以聘，予酒肉之资以内妇。负诫其孙曰：「毋以贫故，事人不谨。事兄伯如事父，事嫂如母。」平既娶张氏女，赍用益饶，游道日广。
里社，平为宰，分肉食甚均。父老曰：「善，陈孺子之为宰！」平曰：「嗟乎，使平得宰天下，亦如是肉矣！」
陈涉起而王陈，使周市略定魏地，立魏咎为魏王，与秦军相攻於临济。陈平固已前谢其兄伯，从少年往事魏王咎於临济。魏王以为太仆。说魏王不听，人或谗之，陈平亡去。
久之，项羽略地至河上，陈平往归之，从入破秦，赐平爵卿。项羽之东王彭城也，汉王还定秦而东，殷王反楚。项羽乃以平为信武君，将魏王咎客在楚者以往，击降殷王而还。项王使项悍拜平为都尉，赐金二十溢。居无何，汉王攻下殷。项王怒，将诛定殷者将吏。陈平惧诛，乃封其金与印，使使归项王，而平身间行杖剑亡。渡河，船人见其美丈夫独行，疑其亡将，要当有金玉宝器，目之，欲杀平。平恐，乃解衣裸而佐刺船。船人知其无有，乃止。
平遂至修武降汉，因魏无知求见汉王，汉王召入。是时万石君奋为汉王涓，受平谒，入见平。平等人俱进，赐食。王曰：「罢，就舍矣。」平曰：「臣为事来，所言不可以过今日。」於是汉王与语而说之，问曰：「子之居楚何官？」曰：「为都尉。」是日乃拜平为都尉，使为参乘，典护军。诸将尽讙，曰：「大王一日得楚之亡卒，未知其高下，而即与同载，反使监护军长者！」汉王闻之，愈益幸平。遂与东伐项王。至彭城，为楚所败。引而还，收散兵至荥阳，以平为亚将，属於韩王信，军广武。
绛侯、灌婴等咸谗陈平曰：「平虽美丈夫，如冠玉耳，其未必有也。臣闻平居家时，盗其嫂；事魏不容，亡归楚；归楚不，又亡归汉。今日大王尊官之，令护军。臣闻平受诸将金，金多者得善处，金少者得恶处。平，反覆乱臣也，原王察之。」汉王疑之，召让魏无知。无知曰：「臣所言者，能也；陛下所问者，行也。今有尾生、孝己之行而无益处於胜负之数，陛下何暇用之乎？楚汉相距，臣进奇谋之士，顾其计诚足以利国家不耳。且盗嫂受金又何足疑乎？」汉王召让平曰：「先生事魏不，遂事楚而去，今又从吾游，信者固多心乎？」平曰：「臣事魏王，魏王不能用臣说，故去事项王。项王不能信人，其所任爱，非诸项即妻之昆弟，虽有奇士不能用，平乃去楚。闻汉王之能用人，故归大王。臣裸身来，不受金无以为资。诚臣计画有可采者，大王用之；使无可用者，金具在，请封输官，得请骸骨。」汉王乃谢，厚赐，拜为护军尉，尽护诸将。诸将乃不敢复言。
其後，楚急攻，绝汉甬道，围汉王於荥阳城。久之，汉王患之，请割荥阳以西以和。项王不听。汉王谓陈平曰：「天下纷纷，何时定乎？」陈平曰：「项王为人，恭敬爱人，士之廉节好礼者多归之。至於行功爵邑，重之，士亦以此不附。今大王慢而少礼，士廉节者不来；然大王能饶人以爵邑，士之顽钝嗜利无耻者亦多归汉。诚各去其两短，袭其两长，天下指麾则定矣。然大王恣侮人，不能得廉节之士。顾楚有可乱者，彼项王骨鲠之臣亚父、锺离眛、龙且、周殷之属，不过数人耳。大王诚能出捐数万斤金，行反间，间其君臣，以疑其心，项王为人意忌信谗，必内相诛。汉因举兵而攻之，破楚必矣。」汉王以为然，乃出黄金四万斤，与陈平，恣所为，不问其出入。
陈平既多以金纵反间於楚军，宣言诸将锺离眛等为项王将，功多矣，然而终不得裂地而王，欲与汉为一，以灭项氏而分王其地。项羽果意不信锺离眜等。项王既疑之，使使至汉。汉王为太牢具，举进。见楚使，即详惊曰：「吾以为亚父使，乃项王使！」复持去，更以恶草具进楚使。楚使归，具以报项王。项王果大疑亚父。亚父欲急攻下荥阳城，项王不信，不肯听。亚父闻项王疑之，乃怒曰：「天下事大定矣，君王自为之！原请骸骨归！」归未至彭城，疽发背而死。陈平乃夜出女子二千人荥阳城东门，楚因击之，陈平乃与汉王从城西门夜出去。遂入关，收散兵复东。
其明年，淮阴侯破齐，自立为齐王，使使言之汉王。汉王大怒而骂，陈平蹑汉王。汉王亦悟，乃厚遇齐使，使张子房卒立信为齐王。封平以户牖乡。用其奇计策，卒灭楚。常以护军尉从定燕王臧荼。
汉六年，人有上书告楚王韩信反。高帝问诸将，诸将曰：「亟发兵阬竖子耳。」高帝默然。问陈平，平固辞谢，曰：「诸将云何？」上具告之。陈平曰：「人之上书言信反，有知之者乎？」曰：「未有。」曰：「信知之乎？」曰：「不知。」陈平曰：「陛下精兵孰与楚？」上曰：「不能过。」平曰：「陛下将用兵有能过韩信者乎？」上曰：「莫及也。」平曰：「今兵不如楚精，而将不能及，而举兵攻之，是趣之战也，窃为陛下危之。」上曰：「为之柰何？」平曰：「古者天子巡狩，会诸侯。南方有云梦，陛下弟出伪游云梦，会诸侯於陈。陈，楚之西界，信闻天子以好出游，其势必无事而郊迎谒。谒，而陛下因禽之，此特一力士之事耳。」高帝以为然，乃发使告诸侯会陈，「吾将南游云梦」。上因随以行。行未至陈，楚王信果郊迎道。高帝豫具武士，见信至，即执缚之，载後车。信呼曰：「天下已定，我固当烹！」高帝顾谓信曰：「若毋声！而反，明矣！」武士反接之。遂会诸侯于陈，尽定楚地。还至雒阳，赦信以为淮阴侯，而与功臣剖符定封。
於是与平剖符，世世勿绝，为户牖侯。平辞曰：「此非臣之功也。」上曰：「吾用先生谋计，战胜剋敌，非功而何？」平曰：「非魏无知臣安得进？」上曰；「若子可谓不背本矣。」乃复赏魏无知。其明年，以护军尉从攻反者韩王信於代。卒至平城，为匈奴所围，日不得食。高帝用陈平奇计，使单于阏氏，围以得开。高帝既出，其计礻必，世莫得闻。
高帝南过曲逆，上其城，望见其屋室甚大，曰：「壮哉县！吾行天下，独见洛阳与是耳。」顾问御史曰：「曲逆户口几何？」对曰：「始秦时万馀户，间者兵数起，多亡匿，今见五千户。」於是乃诏御史，更以陈平为曲逆侯，尽食之，除前所食户牖。
其後常以护军尉从攻陈豨及黥布。凡六出奇计，辄益邑，凡六益封。奇计或颇祕，世莫能闻也。
高帝从破布军还，病创，徐行至长安。燕王卢绾反，上使樊哙以相国将兵攻之。既行，人有短恶哙者。高帝怒曰：「哙见吾病，乃冀我死也。」用陈平谋而召绛侯周勃受诏床下，曰：「陈平亟驰传载勃代哙将，平至军即斩哙头！」二人既受诏，驰传未至军，行计之曰：「樊哙，帝之故人也，功多，且又乃吕后弟吕嬃之夫，有亲且贵，帝以忿怒故，欲斩之，则恐後悔。宁囚而致上，上自诛之。」未至军，为坛，以节召樊哙。哙受诏，即反接载槛车，传诣长安，而令绛侯勃代将，将兵定燕反县。
平行闻高帝崩，平恐吕太后及吕嬃谗怒，乃驰传先去。逢使者诏平与灌婴屯於荥阳。平受诏，立复驰至宫，哭甚哀，因奏事丧前。吕太后哀之，曰：「君劳，出休矣。」平畏谗之就，因固请得宿卫。太后乃以为郎令，曰：「傅教孝惠。」是後吕嬃谗乃不得行。樊哙至，则赦复爵邑。
孝惠帝六年，相国曹参卒，以安国侯王陵为右丞相，陈平为左丞相。
王陵者，故沛人，始为县豪，高祖微时，兄事陵。陵少，任气，好直言。及高祖起沛，入至咸阳，陵亦自聚党数千人，居南阳，不肯从沛公。及汉王之还攻项籍，陵乃以兵属汉。项羽取陵母置军，陵使至，则东乡坐陵母，欲以招陵。陵母既私送使者，泣曰：「为老妾语陵，谨事汉王。汉王，长者也，无以老妾故，持二心。妾以死送使者。」遂伏剑而死。项王怒，烹陵母。陵卒从汉王定天下。以善雍齿，雍齿，高帝之仇，而陵本无意从高帝，以故晚封，为安国侯。
安国侯既为右丞相，二岁，孝惠帝崩。高后欲立诸吕为王，问王陵，王陵曰：「不可。」问陈平，陈平曰：「可。」吕太后怒，乃详迁陵为帝太傅，实不用陵。陵怒，谢疾免，杜门竟不朝请，年而卒。
陵之免丞相，吕太后乃徙平为右丞相，以辟阳侯审食其为左丞相。左丞相不治，常给事於。
食其亦沛人。汉王之败彭城西，楚取太上皇、吕后为质，食其以舍人侍吕后。其後从破项籍为侯，幸於吕太后。及为相，居，百官皆因决事。
吕嬃常以前陈平为高帝谋执樊哙，数谗曰：「陈平为相非治事，日饮醇酒，戏妇女。」陈平闻，日益甚。吕太后闻之，私独喜。面质吕嬃於陈平曰：「鄙语曰『兒妇人口不可用』，顾君与我何如耳。无畏吕嬃之谗也。」
吕太后立诸吕为王，陈平伪听之。及吕太后崩，平与太尉勃合谋，卒诛诸吕，立孝皇帝，陈平本谋也。审食其免相。
孝帝立，以为太尉勃亲以兵诛吕氏，功多；陈平欲让勃尊位，乃谢病。孝帝初立，怪平病，问之。平曰：「高祖时，勃功不如臣平。及诛诸吕，臣功亦不如勃。原以右丞相让勃。」於是孝帝乃以绛侯勃为右丞相，位次第一；平徙为左丞相，位次第二。赐平金千斤，益封千户。
居顷之，孝皇帝既益明习国家事，朝而问右丞相勃曰：「天下一岁决狱几何？」勃谢曰：「不知。」问：「天下一岁钱穀出入几何？」勃又谢不知，汗出沾背，愧不能对。於是上亦问左丞相平。平曰：「有主者。」上曰：「主者谓谁？」平曰：「陛下即问决狱，责廷尉；问钱穀，责治粟内史。」上曰：「苟各有主者，而君所主者何事也？」平谢曰：「主臣！陛下不知其驽下，使待罪宰相。宰相者，上佐天子理阴阳，顺四时，下育万物之宜，外镇抚四夷诸侯，内亲附百姓，使卿大夫各得任其职焉。」孝帝乃称善。右丞相大惭，出而让陈平曰：「君独不素教我对！」陈平笑曰：「君居其位，不知其任邪？且陛下即问长安盗贼数，君欲彊对邪？」於是绛侯自知其能不如平远矣。居顷之，绛侯谢病请免相，陈平专为一丞相。
孝帝二年，丞相陈平卒，谥为献侯。子共侯买代侯。二年卒，子简侯恢代侯。二十年卒，子何代侯。二十年，何坐略人妻，弃市，国除。
始陈平曰：「我多阴谋，是道家之所禁。吾世即废，亦已矣，终不能复起，以吾多阴祸也。」然其後曾孙陈掌以卫氏亲贵戚，原得续封陈氏，然终不得。
太史公曰：陈丞相平少时，本好黄帝、老子之术。方其割肉俎上之时，其意固已远矣。倾侧扰攘楚魏之间，卒归高帝。常出奇计，救纷纠之难，振国家之患。及吕后时，事多故矣，然平竟自脱，定宗庙，以荣名终，称贤相，岂不善始善终哉！非知谋孰能当此者乎？
曲逆穷巷，门多长者。宰肉先均，佐丧後罢。魏楚更用，腹心难假。弃印封金，刺船露裸。间行归汉，委质麾下。荥阳计全，平城围解。推陵让勃，裒多益寡。应变合权，克定宗社。