西汉初期，梁王彭越准备造反，被吕后诳骗到洛阳后，被刘邦斩首后。刘邦把他的首级挂在洛阳城楼示众，并颁布诏令：“有来收敛尸体者，一律逮捕。”
彭越的大夫栾布从齐地回来，听说彭越被杀，马上跑到彭越的头颅前。他对着头颅禀报了出使齐王的情况，又祭祀一番，然后放声大哭。官吏将他逮捕，报告了刘邦。
刘邦让人将栾布押来，指着鼻子把他痛骂一番，然后下令煮死他。
武士提起栾布正要投入滚烫的水里，栾布回头说：“且慢，请让我说句话再死。”
刘邦不耐烦地问：“你还有什么可说的？”
栾布大声说：“想当初陛下在彭城受困，在荥阳、成皋之间战败，项羽却不能西进，是什么原因呢？只是因为梁王守住梁地，与汉联合，与楚对抗。当时，梁王的态度举足轻重，他帮助汉则楚败，帮助楚则汉败。后来的垓下会战，如果没有梁王，项羽也不会灭亡。如今天下已经平定，梁王也想荫庇子孙后代，为什么要造反呢？陛下向梁王征兵，梁王因病没有去，就疑心他谋反，在没有谋反证据的情况下，就用一些鸡毛蒜皮的过失把他杀死。这样做，会使功臣人人自危。现在梁王已经先走一步，我活着还有什么用，请煮死我吧！”
刘邦沉思良久，觉得栾布说得有道理，便赦免了他，并任命他为都尉。
栾布（？－公元前145年），西汉梁国人 ，西汉政治家。因为彭越收尸、据理力争而被汉高祖看重，汉景帝时吴楚七国之乱，栾布以击齐之功，封鄃侯，出任燕相。中元五年逝世。燕、齐的乡民祭拜栾布为土地神，都为他立社，号栾公社。
栾布是梁地人。当初梁王彭越做平民的时候曾经和栾布交往。栾布家里贫困，在齐地被人雇用，替卖酒的人家做佣工。过了几年，彭越来到巨野做强盗，而栾布却被人强行劫持出卖，到燕地去做奴仆。栾布曾替他的主人家报了仇，燕将臧荼推荐他担任都尉。后来臧荼做燕王，就任用栾布做将领。等到臧荼反叛，汉王朝进攻燕国的时候，俘虏了栾布。梁王彭越听到了这件事，便向刘邦进言，请求赎回栾布让他担任梁国的大夫。
后来栾布出使到齐国，还没返回来，刘邦召见彭越，以谋反的罪名责罚他，诛灭了彭越的三族。之后又把彭越的头悬挂在洛阳城门下示众，并且下命令说：“有敢来收殓或探视的，就立即逮捕他。” 于是就有了文章开头的一幕
汉文帝的时候，栾布担任燕国国相，又做了将军。 栾布曾扬言说：“在自己穷困潦倒的时候，不能辱身降志的，不是好汉；等到了富有显贵的时候，不能称心快意的，也不是贤才。”于是对曾经有恩于自己的人，便优厚地报答他；对有怨仇的人，一定用法律来除掉他。吴、楚七国反叛时，栾布因打仗有功被封为俞侯，又做燕国的国相。燕、齐这些地方都替栾布建造祠庙，叫做栾公社。
汉景帝中元五年（前145）栾布去世。他的儿子栾贲继承爵位，担任太常，因祭祀所用的牲畜不合法令的规定，封国被废除。