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2017-08-22

杰斐逊的民主思想与美国向西扩张

    1800年时,美国人民不满意亚当斯的对内政策,切望有一个改变。在华盛顿和亚当斯任期中,联邦主义者建立了一个强大的中央政府,但有时他们却忽略了政府必须反应人民的意志的原则。他们执行了使广大人民疏远他们的政策。
杰斐逊当选总统
图 人民领袖杰斐逊当选总统
    天生为人民领袖人物的杰斐逊,获得了广大农民、店主和工人的支持;在1800年的选举中,这些人发挥了巨大的作用。杰斐逊在写给他朋友的信中,曾经这样说过:「这只大航船经历了种种考验。今后,我们将使她航行在共和的航线上,她那美丽的举止,可以充分表现出造船者的英明才干。」
    杰斐逊发扬美国理想主义精神,因而获得人们的无比推崇。他在就职演说中,宣称要成立「一个贤明而节俭的政府」,这政府要维持社会秩序,但并不「妨碍人民发展事业的自由」。
    杰斐逊出现在白宫,大大地促进了民主作风的发展。他认为,一个普通的老百姓和最高级的官员一样,都应该受到尊重。他告诫部属,要把自己当作受人民之托的工作人员。他提倡农业,鼓励向西部开拓。他深信美国是受压迫的人们的避难所。因此,他提出了一项开明的归化法律。1809年年底,他那位目光远大的财政部长艾伯特﹒加勒廷,已经把国债降低到六千万美元。杰斐逊的作风影响全国,各州先后废弃了选举资格须受财产限制的规定,并通过了许多合乎人道的债务法和刑事法。
    杰斐逊的一个步骤使美国的国土立刻增加了一倍。西班牙一直占有密西西比河以西的地区,以及离河口不远的新奥尔良港--这是俄亥俄河和密西西比河流域的美国产品轮出的必经港口。杰斐逊出任总统不久,拿破仑强迫懦弱的西班牙政府把一大块叫做路易斯安那的土地还给法国。这举动使美国人民又怕又怒。拿破仑想在美国西邻开拓大殖民帝国的计划,对内陆居民的贸易和安全构成了极大的威胁。
    杰斐逊声明,如果法国取得路易斯安那,「从那时起,我们就必须和英国舰队及政府联合起来,」欧洲战争一旦爆发,英美联军马上就进入新奥尔良。
    拿破仑知道在短暂的和平之后,英法另一次战争将会爆发;他也知道在这场战争之中,法国一定会丧失路易斯安那。因此,他决定将路易斯安那出售给美国,这样,既可增加国库收入,也可以使英国拿不到路易斯安那。
    1803年美国以一千五百万美元的代价,获得了二百六十万平方公里的土地和新奥尔良港口。美国获得了一片广阔肥沃的平原,在八十年内,这个地区将成为世界上数一数二的谷仓。同时,美国也控制了北美河流系统的中心地区。