童养媳是一个存在千年的陋习，至今在贫困的山区中仍然没有绝迹，那么，什么是童养媳呢?
所谓的童养媳就是在男方很小的时候她就照顾他，等他长大了以后，两人就圆房做夫妻。而所谓的童养媳也可以被理解为贴身丫头，暖房夫人。而这个丫头所做的事情就比较多，遇到个不通事理的公公婆婆还会惨遭辱骂和鞭打。
那么为什么会有童养媳呢?能够当童养媳的人大多都是贫苦人家的女儿，由于家里穷养不起所以将她们卖给别人家当童养媳，一来减轻自家的负担，二来这女孩在别人家也能够得到口饭吃不至于饿死。其实童养媳并不贵，有的人家仅用二斤米就能够将这童养媳换来。
而家境还可以的人家大都会选择买来一个童养媳，一来可以帮着家里干活儿，二来由于封建思想使得家家户户都重男轻女，在男多女少的社会里找一个童养媳就相当于自己给儿子未来能够找到媳妇做了保障。