相国萧何，沛县丰邑人，因为通晓法令公平无枉而任沛县功曹掾。
高祖为平民百姓时，萧何多次以官吏身份保护高祖。
高祖作亭长时，萧何经常帮助他。
高祖以官吏身份到咸阳出差，同事都资助高祖三百钱，只有萧何资助五百钱。
秦朝监郡御史征用萧何与他共事，萧何常把事情办得有条不紊。
于是授予萧何为泗水郡卒史，考核公务时成绩第一。
秦朝监郡御史想入朝进言征调萧何，萧何再三辞谢，才得没被调走。
到高祖起兵称沛公时，萧何担任县丞，经常督察事务。
沛公到咸阳，将领们都争着奔跑到收藏金银布帛财物的府库去，瓜分这些财货，只有萧何首先入宫取秦朝丞相御史所保管的律令、图书收藏起来。
沛公被封为汉王时，以萧何作丞相。
项王与诸侯屠戮焚烧咸阳后走了。
汉王所以全面知晓天下要塞关口，户口多少，形势强弱的地方，人民痛苦的事情，就是因为萧何全部得到了秦朝的图书。
萧何进言推荐韩信，汉王任韩信为大将军。
这件事记载在《淮阴侯列传》中。
汉王领兵东进平定三秦，萧何以丞相身份留守汉中，收取巴蜀赋税，镇守地方，谕告百姓，使他们供给军粮。
汉王二年，汉王与诸侯一起攻打楚国，萧何留守关中，侍奉太子，坐镇栎阳。
制定法令管理约束，建立宗庙社稷宫室县邑，每件事情总是首先报告汉王，汉王许可，然后才去做；即使来不及报告汉王，往往先照事势的方便去做，等汉王回来再报告给他知道。
萧何在关中管理户籍人口，征收粮饷，由水运供给军队。
汉王的军队屡次有逃兵逃走，萧何经常征录关中士卒，往往能够补足汉军的缺额。
汉王因此专门委托萧何管理关中事务。
汉王三年(前204)，汉王与项羽在京县、索亭之间互相对峙。
汉王屡次派遣使者慰劳丞相。
鲍生对丞相说“：汉王裸露着衣袖、车盖，却屡次派遣使者慰劳您的原因，是因为对您有疑心啊。
替您着想，不如派您的子孙兄弟中能够作战的人都到汉王室军中作战，汉王必定更加信任您。”于是萧何听从鲍生的计划，汉王非常高兴。
汉王五年(前202)，汉王已经诛杀了项羽，平定了天下，论功行赏。
大臣们互相争功，叙功一年多都不能决定。
高祖认为萧何的功劳最大，封为赞阝侯，所封赐的食邑特多。
功臣们都说“：我们这等人亲身披上坚硬的铠甲，手执锐利的武器，多者经过一百多场战斗，少的也经过数十回交锋，攻取城池，占领土地，功劳大大小小各不相等。
如今萧何未曾立有汗马功劳，仅仅手持笔墨发发议论，不参史记加战斗，功劳却反在我们这些人上头，为什么呢？”高帝说“：诸君知道打猎吗？”回答道：“知道。”“知道猎狗吗？”回答说：“知道。”高帝说：“那打猎呢，追击咬死野兽兔子的是狗，而发现踪迹并指出野兽所在地方的是人。
现在各位只能抓住野兽而已，是有功的狗。
至于像萧何，发现野兽踪迹，指示野兽藏身之处，是有功的人啊。
再说各位只是独身一人追随于我，至多也不过二三人。
现在萧何却是全家族几十人都跟随我，功劳不可忘记啊。”大臣们都没有人敢再说什么了。
列侯全都受封完毕，等到要排列功臣名次时，都说：“平阳侯曹参身受七十伤，攻取城池，占领土地，功劳最多，应该排在第一位。”高祖已经委曲了功臣们，多封了萧何土地，至于排位次就没有再为难他们，但心里仍想萧何居第一位。
关内侯鄂千秋进言说“：群臣们的议论都错了。
曹参虽然有攻城夺地之功，这只是一时间的事情。
皇上与楚军相持五年，常常丢了军队逃了士兵，自己也多次脱离险境逃走。
但萧何经常从关中输送兵员补充汉军缺额，并没有皇上的诏令要他召集军队，而数万关中士卒开赴前线，正赶上皇上缺乏兵力的时候，这样的情况有多次了。
汉军与楚军相守荥阳几年，军中没有现成的粮食，萧何从关中通过水路转运粮食，供给部队而不缺乏。
陛下多次丢失崤山以东土地，萧何总是保全关中根据地以待陛下，这是万世不朽的功绩啊！现在虽然没有曹参等一百多人，对汉朝又缺少什么？就是得到他们，也不一定能够保全汉朝天下。
为什么要把一时的功劳加在万世不朽的功绩之上？萧何应该功居第一，曹参第二。”高祖说“：很好。”于是就确定萧何功居首位，恩赐他有带剑穿鞋上朝的特权，进入朝廷朝见皇帝也不用按常礼小步快走。
汉高祖说“：我听说举荐贤才的应该受上等赏赐。
萧何功劳虽然大，经过鄂君千秋的申辩才更加明显。”于是因袭鄂千秋原来享有的关内侯食邑加封为平安侯。
当天，全部封赏萧何父子兄弟十多人，都有食邑。
另外又加封萧何二千户食邑，因为高祖曾出使咸阳时萧何赠送高祖的奉钱比别人多二百钱的缘故。
汉高祖十一年(前196)，陈..反叛朝廷。
汉高祖亲自率军出征，到邯郸。
还未完结，淮阴侯韩信又在关中谋反。
吕后采用萧何的计策，诛杀了淮阴侯韩信，这件事记载在《淮阴侯列传》中。
高祖在听到淮阴侯已被诛杀后，派遣使者前往授予丞相萧何为相国，加封食邑五千户，派士卒五百人、都尉一人作为相国的保卫。
对此同僚们都来庆贺，只有召平独来哀吊。
召平是原来秦朝的东陵侯。
秦朝被推翻后，成为平民百姓，贫穷，在长安城东边种瓜，种出的瓜很甜美，所以世俗称之为“东陵瓜”，这是依照召平的封号来命名的。
召平对萧相国说“：祸患从此开始了。
皇上在外风餐露宿而您留守朝中，不亲蒙弓矢炮石的危险，反而增加您的封邑并设置保卫，是因为淮阴侯刚在关中谋反，怀疑您的心理产生了。
设置卫队保卫您，并不是宠幸您啊。
希望您辞谢封赏不予接受，全部拿出家私财物佐助军费，这样皇上心里才高兴。”相国依从他的计策，高祖才大为高兴。
汉高祖十二年(前195)秋，黥布反叛朝廷，皇上亲自领兵出征攻打他，多次派遣使者探听相国在干什么。
相国因为皇上带兵外出，就安抚鼓励百姓，尽其所有辅佐军队粮资，如同讨伐陈..叛乱时一样。
有位说客对相国说“：您不久将临灭族之祸了。
您身居相国之位，功劳排在第一，还能再加功晋位吗？然而您从当初进入关中，就深得民心，至今十多年了，老百姓都亲附您，您还在孜孜不倦地办事而得民众的种种爱戴。
皇上之所以数次探询您，是因为怕您尽得关中的民心。
现在您何不多置买田地，发放一些低息贷款来贬损自己？皇上才会心安。”于是相国听从他的计谋，皇上果然大为高兴。
皇上消灭了黥布军队班师回京时，老百姓在路上拦住御驾上书，告萧相国以低价强行购买百姓田地房屋数以千万计。
皇上抵达京城，相国前来拜谒，皇上笑着说“：相国获利于民！”将老百姓控告的书札都交给了相国，说：“您自己向百姓谢罪吧。”相国趁机为百姓请求说“：长安土地狭窄，上林苑中有许多的空地，被废弃没有利用，希望皇上让老百姓进入上林苑耕作，让老百姓打完粮食剩下的秸秆用作上林苑中禽兽的草料。”皇上大怒说“：相国多接受了商人的财物，于是为他们请求开放我的上林苑！”于是把相国交给廷尉拘捕打入狱中，加上桎梏关押起来。
几天后，一位姓王的卫尉侍候皇上，向前质问说：“相国犯了什么大罪，陛下怎么突然把他关押起来？”皇上说：“我听说李斯相辅秦始皇帝时，有成绩就归于主上，有罪过就自己承担。
现在萧相国接受商人贿赂金钱而为百姓请求开放我的上林苑，自己向百姓讨好卖乖，所以关押治罪。”王卫尉说“：凡职守分内的事，如果有便于民就为人民请求，这才是宰相分内的事，陛下怎么却怀疑相国接受了商人的贿赂金钱呢？再说陛下抗拒楚军多年，陈..、黥布反叛，陛下亲自领兵出征，当那时候，相国镇守关中，一投足一举手则函谷关以西就不将为陛下所有了。
相国不在这时获利，现在却爱商贾的金钱了吗？再说秦始皇因为听不到他的过错而失去了天下，是李斯分担了他的过错，这哪里值得效法呢？陛下为何怀疑相国如此浅陋啊！”高祖不高兴。
当天，派遣使者持节赦免放出相国。
相国年纪老了，一向恭敬谨慎，入朝拜见高祖，打着赤脚谢罪。
高祖说：“相国不必这样啊！相国为百姓请求上林苑，我不答应，我不过是夏桀殷纣王，而相国是贤相。
我故意关押相国，是要让百姓知道我的过错。”萧何一向与曹参不和，当萧何生病时，孝惠帝亲自到床前探视相国的病情，因而问他说：“在您百年之后，谁是可替代您的人？”回答说“：了解臣下的莫过于君主。”孝惠帝问“：曹参怎么样？”萧何叩头说“：陛下得到最好的人选了！我死而无憾了！”萧何购置田地房屋，必定选择偏僻的地方，建住房不修筑围墙，说“：子孙后代如果贤能，就学习我的俭朴；不贤能，也不至于被权势人家所强夺。”孝惠帝二年(前193)，相国萧何去世，谥为文终侯。
萧何的后代子孙因为犯了罪而失去侯爵封号的有四世，每当爵位断绝时，汉朝天子总是又寻找萧何的后代，继续封为赞阝侯。
所有功臣没有人能与他相比拟的。
史记太史公说：相国萧何在秦朝时不过是一文笔小官吏，平平常常没有奇异突出的表现。
到汉朝兴起，仰仗皇上的余光，萧何谨慎地把握治国的权柄，利用百姓对秦朝酷法的痛恨，顺应历史潮流改朝换代。
淮阴侯韩信、黥布等人都被诛灭，而萧何的功勋彪炳显赫。
地位冠于群臣，声名流传后世，可以与周朝的闳夭、散宜生等竞评功业了。
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萧相国何者，沛丰人也。以无害为沛主吏掾。
高祖为布衣时，何数以吏事护高祖。高祖为亭长，常左右之。高祖以吏繇咸阳，吏皆送奉钱，何独以五。
秦御史监郡者与从事，常辨之。何乃给泗水卒史事，第一。秦御史欲入言徵何，何固请，得毋行。
及高祖起为沛公，何常为丞督事。沛公至咸阳，诸将皆争走金帛财物之府分之，何独先入收秦丞相御史律令图书藏之。沛公为汉王，以何为丞相。项王与诸侯屠烧咸阳而去。汉王所以具知天下?戹塞，户口多少，彊弱之处，民所疾苦者，以何具得秦图书也。何进言韩信，汉王以信为大将军。语在淮阴侯事。
汉王引兵东定秦，何以丞相留收巴蜀，填抚谕告，使给军食。汉二年，汉王与诸侯击楚，何守关，侍太子，治栎阳。为法令约束，立宗庙社稷宫室县邑，辄奏上，可，许以从事；即不及奏上，辄以便宜施行，上来以闻。关事计户口转漕给军，汉王数失军遁去，何常兴关卒，辄补缺。上以此专属任何关事。
汉年，汉王与项羽相距京索之间，上数使使劳苦丞相。鲍生谓丞相曰：「王暴衣露盖，数使使劳苦君者，有疑君心也。为君计，莫若遣君子孙昆弟能胜兵者悉诣军所，上必益信君。」於是何从其计，汉王大说。
汉五年，既杀项羽，定天下，论功行封。群臣争功，岁馀功不决。高祖以萧何功最盛，封为酂侯，所食邑多。功臣皆曰：「臣等身被坚执锐，多者百馀战，少者数十合，攻城略地，大小各有差。今萧何未尝有汗马之劳，徒持墨议论，不战，顾反居臣等上，何也？」高帝曰：「诸君知猎乎？」曰：「知之。」「知猎狗乎？」曰：「知之。」高帝曰：「夫猎，追杀兽兔者狗也，而发踪指示兽处者人也。今诸君徒能得走兽耳，功狗也。至如萧何，发踪指示，功人也。且诸君独以身随我，多者两人。今萧何举宗数十人皆随我，功不可忘也。」群臣皆莫敢言。
列侯毕已受封，及奏位次，皆曰：「平阳侯曹参身被十创，攻城略地，功最多，宜第一。」上已桡功臣，多封萧何，至位次未有以复难之，然心欲何第一。关内侯鄂君进曰：「群臣议皆误。夫曹参虽有野战略地之功，此特一时之事。夫上与楚相距五岁，常失军亡众，逃身遁者数矣。然萧何常从关遣军补其处，非上所诏令召，而数万众会上之乏绝者数矣。夫汉与楚相守荥阳数年，军无见粮，萧何转漕关，给食不乏。陛下虽数亡山东，萧何常全关以待陛下，此万世之功也。今虽亡曹参等百数，何缺於汉？汉得之不必待以全。柰何欲以一旦之功而加万世之功哉！萧何第一，曹参次之。」高祖曰：「善。」於是乃令萧何，赐带剑履上殿，入朝不趋。
上曰：「吾闻进贤受上赏。萧何功虽高，得鄂君乃益明。」於是因鄂君故所食关内侯邑封为安平侯。是日，悉封何父子兄弟十馀人，皆有食邑。乃益封何二千户，以帝尝繇咸阳时何送我独赢钱二也。
汉十一年，陈豨反，高祖自将，至邯郸。未罢，淮阴侯谋反关，吕后用萧何计，诛淮阴侯，语在淮阴事。上已闻淮阴侯诛，使使拜丞相何为相国，益封五千户，令卒五百人一都尉为相国卫。诸君皆贺，召平独吊。召平者，故秦东陵侯。秦破，为布衣，贫，种瓜於长安城东，瓜美，故世俗谓之「东陵瓜」，从召平以为名也。召平谓相国曰：「祸自此始矣。上暴露於外而君守於，非被矢石之事而益君封置卫者，以今者淮阴侯新反於，疑君心矣。夫置卫卫君，非以宠君也。原君让封勿受，悉以家私财佐军，则上心说。」相国从其计，高帝乃大喜。
汉十二年秋，黥布反，上自将击之，数使使问相国何为。相国为上在军，乃拊循勉力百姓，悉以所有佐军，如陈豨时。客有说相国曰：「君灭族不久矣。夫君位为相国，功第一，可复加哉？然君初入关，得百姓心，十馀年矣，皆附君，常复孳孳得民和。上所为数问君者，畏君倾动关。今君胡不多买田地，贱贳贷以自汙？上心乃安。」於是相国从其计，上乃大说。
上罢布军归，民道遮行上书，言相国贱彊买民田宅数千万。上至，相国谒。上笑曰：「夫相国乃利民！」民所上书皆以与相国，曰：「君自谢民。」相国因为民请曰：「长安地狭，上林多空地，弃，原令民得入田，毋收?为禽兽食。」上大怒曰：「相国多受贾人财物，乃为请吾苑！」乃下相国廷尉，械系之。数日，王卫尉侍，前问曰：「相国何大罪，陛下系之暴也？」上曰：「吾闻李斯相秦皇帝，有善归主，有恶自与。今相国多受贾竖金而为民请吾苑，以自媚於民，故系治之。」王卫尉曰：「夫职事苟有便於民而请之，真宰相事，陛下柰何乃疑相国受贾人钱乎！且陛下距楚数岁，陈豨、黥布反，陛下自将而往，当是时，相国守关，摇足则关以西非陛下有也。相国不以此时为利，今乃利贾人之金乎？且秦以不闻其过亡天下，李斯之分过，又何足法哉。陛下何疑宰相之浅也。」高帝不怿。是日，使使持节赦出相国。相国年老，素恭谨，入，徒跣谢。高帝曰：「相国休矣！相国为民请苑，吾不许，我不过为桀纣主，而相国为贤相。吾故系相国，欲令百姓闻吾过也。」
何素不与曹参相能，及何病，孝惠自临视相国病，因问曰：「君即百岁後，谁可代君者？」对曰：「知臣莫如主。」孝惠曰：「曹参何如？」何顿首曰：「帝得之矣！臣死不恨矣！」
何置田宅必居穷处，为家不治垣屋。曰：「後世贤，师吾俭；不贤，毋为势家所夺。」
孝惠二年，相国何卒，谥为终侯。
後嗣以罪失侯者四世，绝，天子辄复求何後，封续酂侯，功臣莫得比焉。
太史公曰：萧相国何於秦时为刀笔吏，录录未有奇节。及汉兴，依日月之末光，何谨守管籥，因民之疾法，顺流与之更始。淮阴、黥布等皆以诛灭，而何之勋烂焉。位冠群臣，声施後世，与闳夭、散宜生等争烈矣。
萧何为吏，而无害。及佐兴王，举宗从沛。关既守，转输是赖。汉军屡疲，秦兵必会。约法可久，收图可大。指兽发踪，其功实最。政称画一，居乃非泰。继绝宠勤，式旌砺带。