图 当今波弗蒂角的空瞰图
早在哥伦布航行发生的一千多年以前，俄亥俄河流域就存在着一批“筑墩人”，与半个大陆保持着贸易关系。18世纪的欧洲定居者曾经见到过这些人建造的大型土墩群，故将他们称为“筑墩人”。在筑墩人文明衰落之后，密西西比河的另外一个文明接着兴起，集中在名叫卡霍基亚（Cahokia）的城市，位于今天的圣路易斯城附近。这座城市设有围墙，在1200年时约有10000到30000居民。这里的居民也建造了大型的土墩，最大的有一百多英尺高，顶部还有一座庙宇。我们对卡霍基亚的政治与经济结构知之甚少。但在当今的美国境内，它曾经是人口最多的定居社区，直到1800年左右时，纽约和费城的人口才超过了它。