公元280年，司马氏所建立的晋朝攻灭东吴，中原重归一统。那么曾经只是河内士族之一的司马家是如何篡得曹魏的政权，并最终气吞天下的呢？要想看清司马家族崛起的政治脉络，我们就必须要理清那两大同司马氏争斗了数十年之久的家族说起。
      我们首先来说一说曹氏家族对司马家族的影响。魏国集团是东汉末年由曹操所率领，于乱世之中披荆斩棘，并最终建立起来的势力。曹操一生从未称帝，但其一死便由其子曹丕篡汉称帝了。曹丕称帝正式拉开了三足鼎立的序幕，而此时的司马懿早已步入仕途多年。

      曹丕一代雄主，继续沿用父亲曹操的政策将魏国的版图进一步扩大，却依旧难以奈何赤壁之战后占据长江天堑蜀汉和东吴。不过不同于曹操同时重用士族和宗亲武将的风格，在宗亲之中威望不足的曹丕饱受曹氏族人的掣肘，不得不倚重以司马懿、陈群为代表的士族子弟。然而曹丕在世不足四十岁就已病故，深谙臣下驾驭之道的他安排了一场堪称万全的托孤方案。
      就私交而言，曹丕与曹真、司马懿情深意厚，如若他能长命久岁，或许和司马懿可以上演一番君臣佳话。然而能够从魏武帝曹操诸子之中脱颖而出继承大位，其政治智商之高显然不会让私情左右大局。曹丕为自己的儿子曹叡留下了四位顾命大臣，那便是曹真、司马懿、曹休和陈群了。这种安排一方面能够保证军权掌握在宗亲手里，防止被外姓篡权；另一方面又可让治世能臣把控文官系统，制约掌兵宗亲妄图废帝自立的想法。而事后的发展也确实按照曹丕的预想发展下去，政权得以稳定传承下来。然而让曹丕没有想到的是，他的继承人曹叡那里出了一个问题。

      曹丕任命司马懿为四位顾命大臣，彻底稳固了司马家族的政治地位，这本没有什么不妥。奈何继位的曹叡虽为英才雄主，能够迅速执掌朝政，也善于用人，却延续了父亲曹丕的问题。身体羸弱导致曹叡比他父亲的寿命还要短促，三十岁出头就已经撒手人寰了。而与之形成鲜明对比的是司马懿长寿无比，依旧还活着。可是随其一同担任顾命大臣的曹真、陈群和曹休都已经过世了。
      曹叡驾崩之时，其子曹芳年仅八岁。曹叡一方面嘱咐郭皇后看护好太子，另一方面不得不再一次托孤。此时的曹魏政权所面临的的困局同东汉中后期如出一辙，都是幼主强臣的局面，可是郭太后的家世却并不足以威慑朝野。这一次曹叡托孤的顾命大臣是司马懿和曹真的儿子曹爽。

      其实原本曹叡并不想托孤司马懿，奈何当时蜀汉边关吃紧，如若不用司马则恐诸葛亮真的北伐成功危机曹魏根本。权衡再三之下，曹叡决定以曹爽作为皇族宗亲制衡司马懿。然而就是这个曹爽最终葬送了曹氏三代基业。
      高平陵政变前，曹爽出了三次昏招。他先将朝臣权力收拢自己所有，却不能完全压制众臣；又为了独掌小皇帝而逼迫已经垂帘听政的郭太后与其分开；还为了将自己亲信插入司马懿的关中军中，拱手让出一支禁军供司马师驱使。于是当曹爽带领自己的全部力量和皇帝朝臣前往高平陵祭祖之时，京城之中已经没有司马懿的敌手了。一剑出鞘，司马氏水到渠成的攫取了曹魏朝廷的权柄。

      当然，并非无人提醒曹爽投降司马懿的下场，大司农桓范曾矫诏出城献计曹爽。他指出曹爽可借助手中的小皇帝，移师邺城并以皇帝名义颁布诏书讨伐司马懿。奈何曹爽对司马懿嫡系部队的关中军十分忌惮，显然并不认为能有胜算。于是在当时投降不会被清算的社会风气下，走出了毁灭的一步。
      那么曹爽为何会忌惮司马懿的关中军队呢？要知道如若不是想要安插亲信，司马师也不会控制一支禁军促成政变成功啊。单凭司马家族的几千死士并不足以于曹爽的力量抗衡。这就要说一说另外一个家族对司马氏崛起的影响了。

      诸葛氏，本为秦末陈胜麾下首席名将葛婴的后人。汉朝皇帝感念葛婴反抗暴秦有功，分封其后人在徐州郡治下的诸县，葛家人以地名为氏，这便是诸葛氏族的其中一支来源。三国时期的诸葛亮正是传承自这一脉。当曹操讨伐陶谦而在徐州发动暴行之后，诸葛家族许多人南下荆襄，却依旧还有一些族人留守中原。就这样，几番周折之下，诸葛家族竟然在魏蜀吴三方均有执掌实权之人存在。
      当诸葛亮位居蜀汉高位之时，其兄诸葛瑾官拜大将军，领豫州牧。而两人还有一位堂兄在魏国出任征东大将军。然而司马家族的崛起竟然同这三人皆有密不可分的关联。诸葛亮六出祁山的故事大家都耳熟能详，作为客居蜀中的势力代表，北伐是唯一能确保政权稳定的方案，亦是匡扶汉室的直接手段。然而诸葛亮的数次北伐却给了缺乏帅才的司马懿面对政敌打压时迎来了数次喘息之机。而前面所提及的让曹爽惧怕的关中军队，正是在司马懿统领应对诸葛亮北伐期间所形成的利益集团。

      不过当司马懿去世以后，这个由其一手搭建起来的利益集团对司马师就没那么信服了。然而此时诸葛瑾之子诸葛恪为了稳固自己身为东吴宰相的权势，决定北伐曹魏，促使司马师不得不前去迎战。这场苦战决定了两人日后在各自国家朝堂之上的地位，而实力强横的魏军最终胜出了。
      司马师继承了父亲司马懿的诸多优点，却没能延续父亲长寿的命轮。当司马师病故之后，司马昭在战功上面临了比其兄长还不如的局面。然而此时司马家族的势力已经开始全面替代曹氏的影响，征东大将军诸葛诞为了保护自己的利益，决定连结东吴起兵叛乱。战场才能相对父兄弱小的司马昭不得不上战场以稳固自己的地位。所幸诸葛诞只是地方叛乱，最终顺利平定。

      经历了两代三人的经营，再加上司马家族身为士族的一员，实际上并未改变自东汉以来的士族皇权共治天下的格局，所以到了司马炎掌权的时候便正式篡魏称帝了。

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