五代十国进入中后期，契丹人灭了后晋，在中原改国号为大辽，试图统治中原，然而因为过于残暴而被大家赶了出去，皇帝死在半路上，被做成了腊肉。
还记得石敬瑭是怎么死的么？
手下刘知远收留了一群契丹人看上的吐谷浑人，引得契丹人大怒，石敬瑭既得罪不起契丹人又搞不定刘知远，活生生窝囊死了。
石敬瑭都搞不定刘知远，他侄子自然就更拿刘知远没辙了。当时刘知远是河东节度使、中书令、北平王，这地盘跟当初梁晋相争的时候李存勖的地盘基本上是一样的。刘知远是个聪明人，知道石重贵挡不住契丹人，于是契丹发兵的时候他根本就没挡着——然而也没跟着，跟耶律德光的说法，是我替您看守河东，防止刁民作乱。
淳朴的契丹人民哪见过这个，还觉得刘知远是大大的良民，很是奖励了一番。
然而耶律德光在开封城里称了帝之后，开始觉得有点不对劲了——怎么别的节度使都来朝贺我，就你在自己地盘不动弹，派几个手下来糊弄我？你这是要造反啊！但是由于在开封周边抢劫实在抢的太爽，刚刚称了帝接触到中原王朝这套奢靡堕落的君王享乐之道的耶律德光就决定等自己爽够了再收拾刘知远。
刘知远很忐忑。
一方面，由于前期保存了实力，自己现在是契丹人之外中原最大的军头了，不知道多少双眼睛在盯着自己；另一方面，刘知远根据多年经验断定，契丹人不耐热，又肆意抢劫，在开封待不了多久就得撤。如果自己能熬到契丹人撤兵的时候，那么挥军南下，弄个皇帝当当也不是没戏的。他的手下果断看穿了自己老大的那点小心思，开始不断撺掇他称帝。
终于，契丹人统治危机全面爆发的时候，刘知远毅然称帝了。他声称，自己实在是看不下去契丹人卑劣的行径了，一定要解万民倒悬于水火，驱逐鞑虏，复我大晋！一时间大家群起响应，各路豪杰纷纷来投。同时刘知远还不断派人前去安抚那些投降了契丹人的文武大员们，声称绝对理解他们在当初的无奈之举，日后绝不搞清算，于是顺利的趁着契丹人退出中原的真空期掌握了中原局势。
稳住了局面的刘知远先是宣布一切契丹人委任的大小官员依然有效，然后又宣布自己祖上可以追溯到汉朝，因此国号就用“汉”，最后宣布自己将沿用后晋“天福”年号，表示不忘旧主。
大家纷纷称颂刘知远真是个好皇帝，选择性的无视了刘知远是个沙陀人，刘姓是为了在中原混得开半路后改的这种事。
这时候退出了中原的契丹人终于成功的染上了中原王朝的恶习，开始搞起了官僚主义与享乐主义，开始汉化的部落与仍然保持着游牧传统的部落之间冲突频繁，无暇南顾；南唐君臣正忙着搞政治斗争顺便和更南边的几个小国撕逼，完全没心思北上；而后蜀，后蜀一直就是五代十国中的笑话，契丹人退出中原前一些人准备投靠后蜀，然而后蜀君臣从接到消息到决定派兵接应就花了两个多月，这时候刘知远已经差不多统一中原了，结果自不必说，抽出手的刘知远将后蜀一顿暴打，后蜀损兵折将寸土未得……
这种情况下刘知远的感觉很好，不是小好，是一片大好。当年在他身边劝进的手下们也都摇身一变身居高位，大家每天的工作就是想办法捞钱，同时收拾自己看不顺眼的人。其刮钱手段之狠、收拾百姓手法之凶残简直匪夷所思，比如宰相苏逢吉曾经拟定过一个政策：小偷一经逮获，全家及邻居都跟着一起执行死刑！亲们，想想看你作为一个良民在家里吃着火锅唱着歌，忽然来了一群人说你邻居偷了东西要灭你满门，你什么心情？简直酸爽啊！后来这条政策到底因为反对意见太大而作罢了，然而其他奇葩政策却层出不穷，比如金星白天出现了，有人看了一眼就被腰斩的；征粮食的时候将“鼠雀耗”从每斛加收二升升至加收二斗的（相当于提高了十倍）；上厕所要饭也要额外交税的；死了人不给钱不让棺材出城的……
然而在这种强力的折腾之下，后汉的统治依然还很稳固。像军委二把手史弘肇、中央警卫司令杨邠、财政部部长兼总后政委王章这些同志虽然残暴的一比，然而却高度重视军队建设。所以在高压镇压之下，后汉的统治竟然还很牢靠的样子。
但是刘知远的身体却没那么牢靠了，多年的武将生涯令他暗伤累累，在登基后一年就撒手人寰了。他的儿子刘承祐继位。老臣们颇为不服这位新皇帝，经常在他面前大打出手，甚至拔刀动剑。刘承祐在朝堂上说点什么甚至会被这些老臣们直接顶回来，有时候碰上嘴贱一点的臣子还要附带一点嘲讽伤害——皇上你什么都不懂，就别吱声了，看我们做就行了。刘承祐的心里极度崩溃，这你们根本也不拿我当皇帝啊……
于是崩溃下的刘承祐开始了夺权大计，这个周密的计划分为三步：
第一，列出必杀的名单。
第二，谎称皇上召见，将这些人诳进宫里拉一波AOL之。
第三，干掉这些人的家小。
相当的简单粗暴……然而由于这些老臣们过于嚣张跋扈，压根没想过刘承祐敢对他们下手，这事竟然就这么成了！杀掉这些跋扈大臣的刘承祐兴奋的手直哆嗦，立刻开展了血腥的大清洗，一时间杀的人头滚滚，血流满地。但是这里有一个问题，那就是刘承祐的必杀名单中有一个人，是领兵在外的，那就是封邺都留守、天雄军节度使，兼枢密使郭威。本来刘承祐是派了人准备暗中干掉郭威的，但没成想消息走漏，未果提前有了防备。本来这也没什么，郭威人品向来很好，刘承祐完全可以采取怀柔政策将他笼络过来，但是！
但是之前搞死其他人的时候刘承祐实在是太兴奋了，顺手把郭威全家都咔嚓了！一个活口都没留下！只有郭威早年收的一个干儿子郭荣因为同样领兵在外逃过一劫。
郭威表示呵呵，来，咱们战个痛吧。
有点慌的刘承佑把一众臣子叫来召开中央军委会议，询问退敌之策。开封尹侯益是个明白人，说：“叛军好多家属都在城里，咱们关门不出，然后每天让家属到城楼上“狗蛋”“二傻子”的这么一喊，没几天这事就搞定了。”刘承佑琢磨了一下，扭头看向自己的叔叔慕容彦超：“长者，你怎么看？”
慕容彦超是刘知远的同母异父兄弟。这哥们非常能打，孔武有力，曾经在李嗣源手底下当过兵，活生生打到刺史，可见战斗力惊人。此人连鬓络腮的胡子，黑乎乎一张麻子脸，端的吓人，因此在江湖上有个诨号，叫阎昆仑。
刘知远对他这个兄弟非常不错，慕容彦超有次犯了死罪，是当时还在给别人打工的刘知远拼命把他保下来的。所以刘知远当了皇帝之后，慕容彦超就果断跑回来辅佐自己兄弟来了。然而这货自我感觉实在太好，总是和刘知远手下的将领们发生冲突，最严重的时候到了什么程度呢？有一次刘知远派他和手下的大将高行周——这哥们可不是一般人，他是五代名将白马银枪高思继之子，高思继号称五代第一名枪，你们就能知道这哥们有多NB了——一起去讨伐杜重威，高做一把手，慕容是二把手，到了目的地俩人就开始掐，慕容彦超各种人身攻击高行周，什么你有个女儿是杜重威的儿媳妇，你家和他家不干净啦；什么你这浓眉大眼的，想不到也叛变革命要准备投敌，不然为什么还不赶紧攻城啦；什么你家这白马银枪都是吹出来的，到了战场上分分钟被人干掉啦之类的。高行周气的要死，但是人家是天子的兄弟，又没办法真的打死他，于是一来二去，终于刘知远知道这个事了，心想尼玛你们再闹一闹别特么出事啊，果断亲征。
刘知远到了军营之后，高行周痛哭流涕，狠狠的在刘知远面前告了慕容彦超一状。当时高行周情绪激动到什么地步呢？《新五代史》记载，“行周不能自忍，见宰相涕泣，以屎塞口以自诉”
也就是说，这哥们拿一坨屎糊住自己的嘴，边往里塞边告状……
五代第一名枪之后啊同学们！日后的齐王啊同学们！这都被挤兑成什么样了……
于是刘知远果断把自己兄弟给收拾了一顿，让他去给高行周赔礼道歉。慕容彦超硬着头皮道了歉，总算这仗可以继续打了。然而虽然不能继续恶心高行周，慕容同学还是想在正面战场上靠军工来羞辱一下他——你不是说杜重威城高兵多不能贸然攻打么？老子偏要打！于是天天跟他兄弟墨迹，墨迹来墨迹去，终于刘知远决定：打！
于是就挂了一万多人，人家什么事都没有。最后还是靠围城逼得杜重威投降才算了事，想必大家都能对慕容彦超这货的水准有所认识了。
于是面对着气势汹汹的郭威大军和用期待眼神望着自己的刘承佑，慕容彦超露出一个淡定的笑容：“不要怂，就是干！”
好！不守城了！出去跟他们野战去！
侯益一看，这尼玛后汉国要完，带着一支人马投敌带路去了。刘承佑当然很气愤，气愤之余欣慰的发现自己这个叔叔还是很能靠得住的。龙心大悦之下决定去劳军，出城之后皇太后很担心，就托太监给慕容彦超带了句话：“皇帝还小，你这个当皇叔的可得保护好他啊！”
慕容彦超哈哈大笑：“那都不是事！皇上，有我在，你就放心住这都没问题！你看我明天喊一嗓子对面就都投了！”
刘承佑也哈哈大笑，好，朕明天亲自给你观敌掠阵！
第二天，刘承佑高高兴兴的出城来观敌掠阵，慕容彦超高高兴兴的到阵前大喊：“兄弟们，我是你们的慕容啊！大家都回来吧！哎我擦，怎么射箭了……哎我擦，还射……哎……不好了快跑！”