童年时期
提比略出身于共和时期流传下来的名门“克劳狄乌斯”家族。提比略的父亲“克劳狄乌斯·尼禄”在共和末年，曾经担任过恺撒的财务官。到了前44年恺撒遇刺之后，他在混乱中四处奔波，直到后三头同盟成立后，他加入了马克·安东尼的阵营，国内局势才稍微稳定。后来，由于屋大维（即罗马帝国第一任皇帝奥古斯都，下以其帝号，称奥古斯都）的要求，莉薇娅改嫁给屋大维。提比略的生父克劳狄乌斯·尼禄在与莉薇娅离婚后，不久即病故身亡。
提比略从小就在困苦与忧患中度过幼年。他在后三头同盟建立之前，常跟着父母在西西里、亚该亚等地逃离敌人的追捕。在前39年母亲莉维娅改嫁之后，提比略与弟弟德鲁苏斯，一起过继成为屋大维的儿子。
图 提比略雕塑
军事政绩
提比略成年之后，在奥古斯都的看护下开始了他的公共生活。他担任军团长官，在东方解决了亚美尼亚的王位问题，并向帕提亚人索回过去克拉苏兵败之后被夺去的军旗。他还在山外高卢、潘诺尼亚等地，与高卢、日耳曼部族进行战争，并取得了胜利。他在公元前9年与前7年，获得了在罗马举行了小凯旋式的殊荣。
此外，他还担任过财务官、大法官和执政官，并且在公元前6年还获得了5年保民官的特权。
自我放逐
提比略原先与维丝帕妮亚结婚，夫妻感情深厚，并生有一子（小德鲁苏斯）。公元前12年，奥古斯都的好友兼女婿阿格里帕死去。奥古斯都为了稳固皇族继承人的基础，强迫提比略与维丝帕妮亚离婚，改娶自己的女儿尤莉亚。提比略痛苦地接受这项要求，并与尤莉亚生有一子。但在他们的儿子夭折之后，提比略对妻子感到厌恶难耐，夫妻感情破裂。
由于奥古斯都的三个外孙逐渐长大：波斯图姆斯、鲁基乌斯、盖乌斯（他们是尤莉亚与阿格里帕的儿子），而提比略是在奥古斯都继承人中最为年长、并且已经建立功迹的第一人。他一方面不愿意成为奥古斯都继承上的难题，一方面不愿意再与妻子生活。于是在公元前6年，他以个人健康不佳作为借口，拒绝母亲莉维娅的恳求，毅然要求退隐，并坚决地航向罗得岛，在那里过著一个普通公民的生活。
后来，尤莉亚被控通奸，奥古斯都行使“家父权利”流放尤莉亚。长孙波斯图姆斯行为荒唐放荡，也被奥古斯都放逐。在此之前，提比略的另一位同胞兄弟德鲁苏斯也逝世了。由于皇室空虚，公元2年，提比略终于回到罗马，但他依旧不涉及政治。
登上帝位
几年之后，奥古斯都仅存的亲生外孙鲁基乌斯和盖乌斯也相继亡故，于是提比略便成为唯一合适的成年皇位继承人选了。他收养了亲侄子日耳曼尼库斯为继子，重新开始国家的政治事业。
提比略重新进行日耳曼战役。他以严格的纪律重整部队，一洗先前瓦鲁斯在条顿森林惨败的气氛。提比略渡过莱茵河，击败了布鲁克特利人。12年他回到罗马，并举办了凯旋式。
公元14年8月19日，奥古斯都病逝。提比略受元老院一致同意，在法律上继承奥古斯都所有一切的权利——让提比略继任罗马皇帝。
军队哗变
公元14年，提比略在罗马继位为皇帝。但此时帝国边境两个军区：日耳曼军区（莱茵河流域）与伊里利库姆军区（多瑙河流域），都发生了部队的哗变。他们借着奥古斯都去世时的局面，趁机提出争取福利的要求；他们要求退役、提高待遇、减轻劳动负担，并指控长官的欺凌，当地军官与军团统帅无法制止。提比略分别派遣两位特使赶赴处理。
提比略的儿子小德鲁苏斯到达伊里利库姆，险些遭到群情激奋的士兵杀害。后来，他借由一次月蚀所引发的恐慌，联合各营区的百夫长，纠出活跃与鼓噪的士兵诛杀，迅速地平息这场骚动。另一方面，提比略则是派遣继子日耳曼尼库斯到日耳曼军区处理事变，但下日耳曼军团不愿意接受，于是日耳曼尼库斯便率领效忠于他的上日曼军团，偷袭攻击下日耳曼的营区，镇压日耳曼军团中的不服从分子。
执政初期
执政初期，提比略力求宽和。他的态度谦和，拒绝“国父”、“统帅”等称号；他尊崇元老院，仿效共和时期的习惯，事无大小均亲自向元老院报告国政；他时常到法庭聆听判决，藉以防止法官收贿与贪污。他提倡言论自由，除非言谈涉及对奥古斯都的污辱，他对于冒犯他本人或家庭者完全不予追究。他曾对元老院说过自己的立场：“元老们，一个经由你们的支持，才拥有如此广泛权力的国家元首，是全体公民的仆人”
提比略的经济政策，基本上是采取保守的方针。在经过前朝政府的扩大开销之后，他限制了各项国家的支出。他削减娱乐与演出事业的开支，限制奢侈品的消费，并以身作则鼓励节约。
提比略注意社会治安，剿灭各地流窜的土匪和镇压非法暴动。影响后世最大的，是他建立了一支六千人编制的“近卫军步兵大队”，并让他们驻扎在罗马城内，成为皇权巩固的另一基础。
提比略的对外政策，则是以守势为主。他遵行奥古斯都不再扩张的原则，将日耳曼军团撤回莱茵河左岸。除了毛利塔尼亚地区的叛变之外，提比略未再进行各项战事。
虽然提比略的一系列措施，有效的健全了财政与国防，但对一般的罗马百姓而言，没有了公共娱乐、皇帝赠金以及军事凯旋式的统治是乏味的，因此相较于先帝明显吝啬的多的提比略在百姓中并不受欢迎。
日耳曼尼库斯之死
日耳曼尼库斯是提比略的亲侄，他与奥古斯都的孙女大阿格里皮娜结婚，生有九名子女。日耳曼尼库斯在平定日耳曼军区的哗变之后，在该年冬天率领部队渡过莱茵河，进攻毫无准备的日耳曼部族，获取丰厚的胜利品，之后提贝里乌斯以不扩大战争的方针，召日耳曼尼库斯回国。然而，罗马军团在取海道回国的过程中，遭遇暴风雨而折损相当多的部队。
提比略在日耳曼尼库斯归国后，为他举办了凯旋式。公元18年，日耳曼尼库斯被派任到东方，处理帕提亚方面的外交事务。但叙利亚的行省长官披索，对日耳曼尼库斯多方掣肘，使两造双方的关系十分紧张。公元19年，日耳曼尼库斯病死，他临死之前认定受到披索的毒害，要求家人为他报仇。后来，披索被召回，于涉嫌谋杀日尔曼尼库斯的审判过程中自杀。
在古典作家塔西佗的作品中，时人怀疑披索是受到提比略的指使，为的是除去日耳曼尼库斯与其孩子的皇位继承，好让他的亲生儿子德鲁苏斯能顺利接班。
阿格里皮娜的流放
日耳曼尼库斯的遗孀大阿格里皮娜，自认流有纯正的奥古斯都血统，瞧不起过继而来的提比略，并怀疑其夫之死与提比略有关。大阿格里皮娜曾经在家族的餐宴上，拒绝提比略递给他的苹果，明白表示出她的厌恶、与受到毒害的恐惧；提比略也不满地对这位儿媳说：“亲爱的孩子，你因为没当上女皇而感到委曲吗？”莉维娅过世之后，双方缺少了调和的中间人，逐渐变得水火不容。阿格里皮娜成了反提比略一派的重要人物。
在近卫军长官谢雅努斯的运作下，公元30年提比略以发动阴谋为由，对阿格里皮娜一派发动攻击。阿格里皮娜与其女小阿格里皮娜遭到流放，大阿格里皮娜绝食而死，其长子尼禄也受到流放身亡，次子德鲁苏斯监禁在皇宫中受饥饿而死，三子卡利古拉被召到卡布里岛就近监视。支持与同情阿格里皮娜一派的人士都受到扩大株连。
退隐卡布里
由于提比略在23年丧子，并且与亲族之间的关系恶劣，使他萌生离开罗马的念头。到了公元26年，提比略终于决定离开，到了坎帕尼亚的外岛“卡布里岛”去。他借着与元老院的书信往返，以及指定近卫军长官谢雅努斯为他在罗马的代理人，以这种十分奇特的方式维持国家大政的运作。从此时开始一直到过世，提比略未曾再回到首都。
图 提比略雕塑
与基督教的关系
在塔西佗的《历史》一书中提到，耶稣基督是在提比略任内，被当地长官本丢彼拉多判处钉十字架之刑。说明提比略对国内不稳定因素是有着敏锐的认知和执行力的。
谢雅努斯的垮台
谢雅努斯主导了对阿格里皮娜的斗争。由于皇帝的授权，他在31年达到权力的最顶点，并打算与莉维拉（小德鲁苏斯的遗孀、提比略的儿媳）结婚，获取皇位的继承人的资格。32年，提比略撤换谢雅努斯的近卫军长官一职，改派马克罗为新长官。在一场元老院的会议中，提比略以一封信的公开的宣读，指控谢雅努斯的阴谋夺权计划。马克罗当场逮捕谢雅努斯，谢雅努斯与其女儿被杀。
皇位的继承
公元37年，提比略以79岁的高龄，病死在卡布里岛。他的遗嘱中声明，让卡利古拉与他未成年的孙子小提比略继承他的遗产。
历史评价
提比略个性严苛、不易亲近，再加上他执政后期抛弃首都隐居外岛，并选择了残暴的谢雅努斯作为他的代理人。因此，罗马高层人士对提贝里乌斯的评价十分差劲。塔西佗在书中以各式恶劣的动机解释提比略的一切政策，无论是善政或恶政；而苏埃托尼乌斯更是搜罗了各式未经证实的闲聊，将他在卡布里岛的生活描绘得淫秽不堪。影响所及，使得提比略在一千多年之间受到后人的批评。
十九世纪的学者特奥多尔·蒙森在其著作《罗马史》一书中，公开为提贝里乌斯翻案。他考证当时的铭刻、法律，重新塑造其“治国有方”的形象；而后来在克劳狄乌斯后期到尼禄当政时期的帝国才干之士，也都是经过提比略所提拔出来的。当代的罗马史研究证明，与其说提贝里乌斯的恶名源自于他的恶政，更大程度上是源于史学家塔西佗的偏见。