绳文时代的村落活动形式属于原是共产主义。但原始共产主义生活是以血缘关系为纽带，以生产资料公有制为基础的母系氏族公社。母系氏族公社的蛛丝马迹，在当时的土偶和《古事记》、《日本书纪》的神话中也能找到。土偶塑造带有乳房和妊娠的妇女形象，说明当时人们对妇女的尊重。
《古事记》中八干矛神到高志国沼河比卖家求婚的神话，反映母权制下男方到女方处结婚的婚姻关系。又如《古事记》和《日本书纪》中记载的高天原的天照大神是女神。“神话中的女神的地位表明，在更早的时期妇女还享有比较自由和比较受尊敬的地位。”
原始共产主义生活在中期以后的村落中更能清楚地看出来。绳纹中期以后的村落规模大，延续时间长。长野县的尖石遗址是绳纹中期氏族公社的村落。遗址位于海拔1千多公尺的八岳山麓，中间以小山谷为界，分成南北两个部分。山谷南面是有广场的大村落。广场在中央，竖穴式房屋在广场四周，以马蹄形并排着。房屋有33所，炉灶有38处。山谷北面是有28处房屋遗址的小村落。从村落的组成情况和位置分析，山谷南面的村落可能是个母氏族，而山谷北面的村落可能是南面母氏族派生出来的女儿氏族。这样看来，尖石遗址可能是南北两个母女氏族组成的胞族的聚居区。胞族是宗教性和军事性的集团。几个姻亲胞族又组成部落。氏族——胞族——部落是母系氏族公社繁荣时期的社会组织系统。这一时期由于氏族制度日趋发达，亲属间婚姻禁例也越来越复杂，因而两个氏族间的群婚便不可能了。于是群婚制逐渐被对偶婚所代替。对偶婚是一个男性在许多妻子中有一个主妻，一个女性在许多丈夫中有一个主夫。不过，当时的这种对偶婚本身还极不固定。