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2019-03-10

岩仓使节团出访欧美四处碰壁,为何依旧受到明治政府的重视?

      15世纪末到16世纪初,西欧各主要国家先后走出欧洲,开启了一段惊心动魄的冒险,史称大航海时代。随着西班牙、荷兰等国先后崛起,并探索出美洲和非洲内陆的地理大发现进行的如火如荼,欧洲殖民亦随之来临。
      到了19世纪中叶的时候,西方列强之外的世界都已经被殖民地或半殖民地化了,日本也不例外。但不同于世界其他地方,受到西方资本主义工业文明冲击后的日本,迅速开展了由上而下、具有资本主义改革特质的西方化与现代化变法。由于此时的日本政权从德川幕府回归到明治天皇的手里,因此这次改革又叫做明治维新。
      明治维新是由明治天皇于1868年所推行的经济、教育、社会生活等各层次的全面变革。这次改革让日本成为亚洲,同时也是欧洲和美国之外第一个工业化国家。日本的近代化就是从明治维新开始算起的,这是日本历史的重要节点。
      不过明治时代初期,日本同欧美列强在过去签署的不平等条约依旧存在,这些条约并未将日本当作一个平等国家来对待,严重的干扰和威胁日本自身的民族工商业发展。所以尽快去殖民化,将过去丢失的民族权益拿回来,同时和欧美列强建立新的外交关系就成为明治政权对外工作的重点方向。
      外交工作任务十分繁重,日本此时的内政事务亦陷入僵局。西化改革,本质上还是寻求一条适合日本进行工业化现代化转型的道路。然而西方列强国情各不相同,每个国家的政体、国体甚至是发展模式都不尽相同。从中寻找差异,综合起来,建立一套符合日本自身国情的近代化发展模式,同样也成为外交人员继续探讨的课题。
      在这样的背景下,公元1871年10月,日本明治政府派遣48人的使节团出访欧美各国。这个使节团就是最终规划制定了日本近代以来发展方向和政治体制模式的岩仓使节团。
      使节团首先出访美国,并抵达华盛顿。但是在同美国商议收回美国在日关税控制权、领事裁判权等建议时,美国企图迫使日本向美让渡更多利益。双方鸡同鸭讲,谈判因此终止。
      不过受挫的日本使节团并未放弃,继续奔赴欧洲。然而相比较美国,欧洲列强的态度更为坚决,他们不仅不愿意放弃在日特权,甚至企图进一步苛求日本让渡主权。面对列强如此态度,岩仓使节团改约的目的受挫了,这也让日本进一步加强了对西方列强贪婪、无道的本性有了深刻的认知。使节团在各国面前坚决表明了日本恢复完全独立的态度,也让西方列强对日本有了一定了解。
      在随后的时间中,使节团将工作中心放在对列强的考察学习上。岩仓使节团先后访问过美、英、法、比、荷、德、俄、丹、瑞、意、奥、瑞士等12国,接触了大量欧美政要首脑,其中英国维多利亚女王和德国铁血首相俾斯麦都曾亲自会见岩仓使节团。而在对列强的访问中,日本使节最为关注的也是这两个国家。
      英国全民专注世界贸易的景象深刻的刺激到使节团,同时英国君主立宪制的政体也被日本人所青睐。到了德国之后,使节团参观了埃森克虏伯工厂和西门子电机制造厂,考察了国家机构、政治制度、兵营、大学、博物馆等,对普鲁士从“小国”走向“大国”的道路很感兴趣。普鲁士的军国主义特质和日本的封建武士道思想颇为相近,使节团认为国家崛起必须富国强兵,并且还需要建立完善的法制,实行专制集权的铁血政策。
      当使节们返回日本的时候,一个以英国作为富国蓝本,以德国作为强兵楷模,同时建立融汇两国的专制集权式君主立宪政体的方案已经出路。
      归国之后,在这批使节们的推动下,日本迅速摆脱政治保守状态,积极开展对西方的全面学习。明治维新进入到了一个实质性的阶段,此后的日本国力迅速增强,虽然还不能在世界的舞台同西方列强争锋,却有了足够的实力开展收复民族权利的步骤。
      当时的西方列强内部竞争激烈,日本巧妙的利用其中的关节,纵横捭阖,长袖善舞,将列强们逐一击破。第一个被日本找上的就是美国,美国在日曾有一部分筑路权和租赁免税权。但明治政府上台之后,拉拢美国的竞争者英国,拒绝了美国的要求。美国虽然态度强硬,但是英日两个与之硬刚,最终美国妥协。
      而在德国在北海道权利的收回中,情节就简单很多。远在西欧的德国当时的重心并不在遥远远东的日本东北方的一个岛屿上,而北海道的权益又是个人所有,所以当明治政府同意赔付巨款赎回的时候,德国人同意了。
      此后几年,日本的实力继续增强,而欧洲的格局愈发不妙起来。整个大陆逐渐分化为德奥阵营和法德阵营,战争的氛围浓烈起来。日本趁机发布一系列措施,到了19世纪70年代已经初步取消了外国在日享有的不合理权益。