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2017-08-25

19世纪美国奴隶制度大争论

        当南方的政治领袖,专业人士以及大多数的教会牧师和来自北方的舆论压力作斗争时,他们不再为奴隶制度感到歉意,反而成为这个制度的狂热支持者。他们认为这个制度对黑奴有利,南方宣传家甚至肯定,这种劳资关系比北方的工资制度更为人道。
        1830年以前,种植园内古老的家长制度,采用自由自在的管理方法以及由奴隶主亲监督奴工的办法,仍然是管理上的一大特色。1830年以后,南方采用大规模植棉法。奴隶主渐渐地不再亲自去监督奴工,而由受雇用的职业性的监工去做这件工作。这些监工的任职条件,是他能否最大限度地榨取奴工的劳动。
虽然有许多种植园主能继续宽待黑人,但无情残酷的事件也时有发生,其中尤以拆散奴工家庭为最。对于奴隶制度最尖锐的批评,并不在于监工的不人道,而在于它侵犯了每一个人基本的自由权利。
地下铁道运动
图 19世纪美国北方的地下铁道运动
        种植棉花及其劳动制度,已经成为南方一种巨额的投资。棉花原是一种不重要的农作物,但它的产量在1800年已达一千六百万公斤,到1820年达到七千二百万公斤,而1840年,总产量竟达三亿一百五十万公斤以上。到1850午时,世界上有八分之七的棉花,是由美国南方供给的。
        奴隶制度随着棉花产量的增长而发展。南方人在全国政治上的主要方针,就是设法保护和扩大以「棉花与奴隶制度」为代表的利益。他们认为必须扩大植棉区;因为,仅仅种植棉花一种农作物,使土地迅速贫瘠,所以他们需要新的肥沃的土地,以求增产。此外,为了政治的权益,南方需要新的土地,去建立更多准许雇用奴隶的州,以抵销加入联邦的新的自由州。反对奴隶制度的北方人识破了南方人扩张奴隶制度的阴谋,到了十九世纪三十年代,他们的敌对情绪就更加激烈了。
早期的反奴隶制运动,作为美国革命的一个支流,于1808年使国会废止了与非洲的奴隶买卖,也是这场运动赢得的最后一次胜利。从此以后,反对者几乎仅限于教友派,但他们的抗议,始终是温和而无力的;那时,由于轧棉机的应用,对奴隶的需求量令人注目地增加了。到十九世纪二十年代,出现了一种新的骚动局面,这种新局面的形成,大都是因为当时出现了生气蓬勃的民主思想,以及对各阶级的社会平等所表现的新兴趣。
        当美国的废奴运动处于极端阶段时,它对要求立即废奴一事表现出好斗、不妥协的特点,并坚持立即废奴。这批极端派的领袖,是马萨诸塞州的青年威廉.莱德.加里森,他既具殉道者的英雄气概又具有民众领袖坚韧不拔的毅力。
        1831年1月1日,加里森在他的第一份报纸「解放者」上宣告:「我要为立即解放我们的奴隶大众而进行不屈不挠的战斗……在这个问题上,我不愿让我的思想、语言和文字带上温和的色彩……我说到做到--我决不含糊其词--我决不推诿我决不后退一步--我的话一定会有人听到。」
        加里森轰动一时的做法,唤醒了北方人去了解这一制度的罪恶性质,他们过去一直以为奴隶制度是不可改变的。他的策略是把黑奴制度中最骇人听闻的事件揭露出来,并且严厉抨击了奴隶主摧残生命、买卖奴隶的行径。他不承认奴隶主的权利,不作任何妥协,也不容许任何拖延。比较温和的北方人却不愿采取他无视法律的做法,他们认为改革应该通过合法与和平的途径去完成。
        在某一阶段,反对奴隶制度运动的方式,是帮助奴隶们逃到北方的安全地带,或是越境潜到加拿大去。经过周密组织,被称为「地下铁道」的秘密逃亡路线,在十九世纪三十年代已遍布北方各地,其中以西北地区最为成功。仅在俄亥俄一州,自1830年至1860年间,获得帮助而逃亡成功的奴隶,估计不下四万人。各地反奴隶制度组织也急剧增加,到1840年总数已约达二千个,拥有会员约二十万人。
        尽管废奴主义者努力要把奴隶制度问题搞成为每个人的良心问题,但是,北方人总的来说,仍对这个运动很冷淡。他们只忙于自己的事业,认为奴隶制问题必须出南方人通过州政府的行动予以解决。在他们看来,那些反奴隶制的狂热分子的不羁鼓动,势将危害联邦本身的完整。 
 

裂痕愈来愈深

 
        可是,1845年,因得克萨斯州的并入,以及不久后因与墨西哥战争中获得了西南部的领土,奴隶制度从道德问题转变为一个十分激烈的政治问题。直到此时,奴隶制度似乎还可以控制在该制度早已存在的地区。1820年「密苏里妥协方案」所定下的限制,仍在照旧实施。但新领土的归并,使奴隶制度又有了发展的可能。
 
        很多北方人认为,只要把奴隶制度局限于固定的范围以内,这个制度终将逐步消亡。为了义正词严地反对增加新的推行奴隶制的州,他们指出,华盛顿和杰斐逊的声明以及1787年的法令都是禁止将奴隶制度扩展到西北各州去的。得克萨斯州既然早就实行奴隶制度,它自然是以奴隶制州的地位加入联邦的。加利福尼亚、新墨西哥以及犹他各州原无奴隶制度,但一八四六年美国准备接管这些地区时,对如何处理这些州的问题,却出现了截然不同的意见。
 
        南方的极端主义者,主张把从墨西哥获得的土地全部向奴隶主开放。坚决废奴的北方人则不让奴隶制度蔓延到新的土地上。一些温和派建议把「密苏里妥协方案」所规定的界线延伸到太平洋,界线的北侧成为自由州,界线的南侧成为奴隶制的州。还有一派则建议把问题交由「人民自决」--这就是说,政府应准许携带奴隶或不携带奴隶的移民自由进入新领土,然后,到了准备立州时,再由人民自行解决这个问题。
        南方舆论认为,奴隶制度可以在全部土地上存在;北方则认为,任何地区都不应让奴隶制度存在。1848年,近三十万人投票赞成「自由土地党」候选人。该党宣称,最好的办法是「限制奴隶制度,把奴隶制度变成地方性的制度,并且阻止这种制度的滋长。」
        1848年1月,加利福尼亚发现了金矿,仅在1849年1年内,就有八万多名淘金心切的移民涌进该区。加利福尼亚成了关键问题,因为,国会显然必须在设州之前决定它的地位。全国的人都寄希望于参议员亨利.克莱身上,因为他曾在危机临头时两次挺身而出提出妥协建议。现在,他又一次以周详的计划阻止了一次危险的地区冲突。
        他在妥协方案(后来经国会修正)中建议,加利福尼亚作为一个执行自由土地宪法(即废奴)的州加入联邦,将其余新并入的土地,划分为新墨西哥和犹他两个州,但不提及奴隶问题;有关得克萨斯州对新墨西哥的一部份领土要求,则以给德州一千万美元为补偿;建立更有效的机构去追捕逃亡的奴隶,把他们送归主人;在华盛顿,废止奴隶买卖(并非废奴)。这些措施就是美国历史上著名的「一八五0年妥协方案」,它们一经国会通过,全国上下便有如释重负之感。
        这项妥协方案在三年中似乎解决了所有的分歧。但是,潜在的危险在增长。新的「逃亡奴隶法案」,深深地激怒了北方人。他们不但拒绝追捕逃奴,反而继续协助他们逃亡,并使「地下铁道」比以前更有效、更明目张胆了。