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2017-08-22

英美第二次战争

        西部取得的领土使得杰斐逊受到举国的爱戴,一八O四年,他再次当选总统。路易斯安那显然是一个了不起的收获,整个国家呈现一片欣欣向荣的气象。这位总统自己也在努力争取各方面的欢心。在他一八O五年开始的第二任任期中,杰斐逊宣布在英法战争中,美国保持中立。由于英法两国都采取封锁措施,美国的商业受到很大的打击。美国船只因为怕被扣留,所以不敢和法国或英国通商。
1812年英美战争
图 英美第二次战争
        英国海军,拥有战舰七百余艘,海军人员近十五万人,英国就依靠这支力量来维持英国本身的安全,保护商业,并保持和殖民地之间的关系。但是。海军人员待遇极坏,因此,用自由应征方法征兵,根本是不可能的。很多水手逃到美国船上去避难。在这种情形下,英国军官们认为他们有权搜查美国船只,并索回所有英国人。这对美国来说是很大的耻辱。此外,许多英国军官还常常拉走许多美国海员,要他们加入英国海军。
 
        杰斐逊最后要求国会通过一项禁运法案,禁止对外贸易。这一法案后患无穷。航运事业几乎完全被它摧毁,新英格兰地区和纽约对此大为不满。农业方面也因此受到严重打击,因为南部和西部农民的剩余谷物、肉类和烟草无法输出,价格便一落千丈。
 
        一年之内,美国的出口额降到仅及以往数量的五分之一。想用禁运使英国陷于饥饿,进而迫使它改变政策的希望,完全破灭了。国内不满的情绪日见增长,杰斐逊只好转而采取比较温和的办法,向国内的航运业作出妥协。代替禁运法的是一项不交往法,允许商人与英法及其属地以外的任何国家进行贸易。这项新法规定,总统有权在英法两国中任何一国取消对美国贸易的限制时,终止执行此法,从而为谈判铺平了道路。一八一0年,拿破仑宣布放弃他的各种限制。事实上,他仍在继续执行这些限制。但是,美国相信了他的话,只对英国实施不交往法。
英美第二次战争
图 英美第二次战争
        一八0九年,麦迪逊继杰斐逊出任总统。美英关系日益恶化,两国迅速备战。美国总统向国会提交一个详细报告,列举了六千零五十七宗英国强迫美国公民服役的事件。此外美国西北部移民,常受印第安人袭击,他们相信这些袭击是加拿大境内英国工作人员策划的。一八一二年,美国终于对英国宣战了。
 
        美国国内发生了最严重的分裂。西部和南部主张战争,但纽约和新英格兰都反对。军事准备还没有完成,政府就宣战了。分布在靠近加拿大边界的沿海各据点,和内地荒僻地带的正规军队,总共不到七千人。增援他们的将是几个洲的一些缺乏训练、纪律散漫的民兵。
 
       开始时,美国对加拿大发动三路进攻,这一行动如果把握好时机,指挥得当,原可以联合起来进攻蒙特利尔的。但由于调度完全失误,结果英军占领了底特律。不过,海军的胜利却使美国恢复了自信心。八月十九日,艾萨克.霍尔上校指挥的「宪法号」在波士顿东南海面上和英舰「盖里尔号」相遇,并一举歼灭了英舰。两个月后,美国的单桅战舰「黄蜂号」又把英国的单桅战舰「快活号」击溃。此外,大西洋沿岸的美国武装民船,在一八一二年至一三年的秋冬雨季里,前后俘获了五百艘英国船。
 
        一八一三年的战斗,发生在伊利湖周围地区。在西面,威廉.亨利.哈里森将军率领一支由民兵、志愿军和正规军组成的队伍,从肯塔基州出发,想要收复底特律。九月十二日,他还在俄亥俄北部时,就听说奥利佛.哈泽德.佩里准将的海军,已经在伊利湖中消灭了敌人的舰队。哈里森跟看占领了底特律,并开始向加拿大推进,击败了在泰晤士河上落荒逃窜的英军和他们的印第安盟友。于是,美军便控制了整个地区。
 
        一年后,托马斯.麦克多诺准将在纽约北部香普兰湖上与一队英国舰队展开的近距离枪战中,打了一次胜仗,这是决定战争胜负的另一个转折点。由于得不到海军的支持,拥有一万人的英军,只好退回到加拿大去。但约在此同时,英国舰队却奉命进行「破坏和劫掠」,不断骚扰东面沿海一带。八月廿四日夜晚,远征军突然袭击联邦政府的总部华盛顿,全城陷于火海之中。麦迪逊总统及其它官员纷纷逃到弗吉尼亚去。
 
        三星期后,英国舰队进攻巴尔的摩,炮轰守护该城的麦克亨利要塞。要塞坚保不失;当时被扣留在英国船上的一位马里兰的年轻律师弗朗西斯.斯科特.基,目击该场战事后,备受鼓舞,写下了「星条旗」这支歌。
 
        根特条约结束了这次战争。该条约规定停止敌对行为,放弃占领的地盘和设立一个委员会,以解决疆界纠纷。安德鲁.杰克逊在新奥尔良击败了一支强大的英国舰队,获得一次大胜利。这一战役发生于和约签定之后,但当时美国人民还不知道签约的消息。
 
        一八一二年的战争,加强了国家的团结和爱国的情绪。一八0一年到一八一三年期内任美国财政部长的艾伯特.加勒廷认为,在这次战争之前,美国人已经日渐变得很自私,只顾为自己地区打算。他说:「这次战争,振兴和恢复了原为革命所赐予,其后日见减弱的爱国心。人们现在有了许多共同依恋的事物,他们均自只和政冶见解,都和这些事物息息相关。他们更像美国人;他们在感情上和行动上,都更像是一个国家了。我期望联邦永久的基础,从此可以奠定下来。」