繁荣的景象遍及各地，至少在各城市中是如此，因而美国政府二十年代的政策带有明显的保守色彩。这一政策是基于如下的信念：政府若尽力促进私营工商业的利益，繁荣将缓缓地渗入到社会各阶层。
图 柯立芝繁荣时期的美国
因此，共和党的政策旨在为美国工业创造最有利的环境。一九二二年与一九三O年的关税法使关税壁垒增高到稳保美国制造商逐个垄断国内市场。上述的第二个关税法，即一九三O年斯穆特－霍利法案，因把税率定得太高，以致于一千多位美国经济学者齐声要求胡佛总统否决这个法案，他们预言，其它国家必将采取使美国损失惨重的报复行动，后来的事件证实了他们的预料；与此同时，联邦政府着手执行一项减税计划，这反映了财政部长安德鲁﹒梅隆的信念：高征所得税将妨碍有钱人对新工业企业的投资。国会在一九二一年至二九年间通过了一系列法律，同意了梅隆的建议，即把战时所得税、过高的利润税和公司税撤消或大幅度削减。
在整个二十年代，私营工商业受到了很多鼓励，包括建设贷款、承办有利可图的邮政事业及其它的间接补助。一九二O年的运输法早已把战时政府严格控制的全国铁路交还私营。一九一七年至二○年期间归政府所有并基本上由其经营的商船队也出售给了私人。
不过，政府的行政机构与立法机构在电力问题上有分歧。战争期间，政府在筋滩下游建了两个大型硝酸厂，筋滩是田纳西河中一段长达五十九公里的湍流，政府还沿田纳西河修建了一系列水坝用于水力发电。一九二八年，国会参众两院均通过规定电力生产与销售公营的法案，然而胡佛总统却狠狠地把它驳回了。后来「在富兰克林﹒罗斯福任总统期间，田纳西河流域管理局的示范实验工程，便是在筋滩水利工程的基础上建成的。
二十年代的移民限制，是美国政策的重要变更。在二十世纪的最初十五年中，移居美国的人数超过一千三百万。一段时间以来，国内反对无限制移民的情绪逐渐增高。美国不再认为它有可供移民定居的广大内陆地区，因而不愿意接纳大批新移民。这种情绪表现在一系列措施上，最终导致一九二四年的移民配额法和一九二九年的一项法令，这些法律限定每年的移民人数为十五万人，美国根据一九二O年时美国已有的各民族人数的比例，把限额分配给各国，这样移民一事就具有选择性了，因为当时移民大多数均来自东欧、南欧，而不是北欧和西欧。这项措施通过大大减少移民人数，阻止了世界历史上的一次人口大迁移，这次大迁移已历时三个世纪之久。
在移民人数变得微小的同时，却出现了美国人向欧洲徙居的现象，他们人数虽少，但很重要。他们是对美国的艺术和思想环境不满意的作家和知识分子，他们大部份移往巴黎。
在国内外批评者的眼中，美国文化充满着实利主义与清教徒气息。酒类的禁酿和禁售是这一时期清教主义的象征。一九一九年通过了宪法第十八条修正案，从而使这项争论近一个世纪的禁令得以执行。禁令本是为了扫除国内的酒铺和酗酒现象，但结果却制造了数以千计售私酒的地方，替贩运私酒的人在犯罪勾当中图利创造了条件。广泛的违法行为使禁令成为道德上的一种伪善，在许多美国人看来，禁令可与哈定时代普遍的政治腐败现象相比拟。
无情抨击成为美国文学的主调。新闻记者兼批评家门肯对美国人生活中的虚伪和腐败现象进行了毫不留情的鞭挞，他因此深得人心。也许在严肃的小说家中，没有一个比辛克莱﹒刘易斯拥有更多的读者，他以美国中产阶级的生活作主题的「大街」和「巴比特」等讽刺小说成了国民自觉的明显标志。具有讽刺意义的是，美国人对美国的这些批评竟出现在国家高度繁荣的时刻。